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■李旭向文匯報記者展示早期的懷商藥秤，他說這是中國最大的藥秤。香港文匯報記者申超 攝
——訪河南焦作 揭養生瑰寶面紗
歷史上的四大懷藥——懷山藥、懷地黃、懷牛膝、懷菊花，主要產於河南焦作地區。焦作地域是太行與黃河之間的一塊肥沃的土地，它東西狹長，當地人叫它牛角川，被稱為中原腹地的「金三角」。焦作地區的四大懷藥，早在公元前734年以前就已種植，成為歷朝歷代進貢的貢品。由於特殊的地理環境與氣候，四大懷藥成為入藥的上品，其功效與異地同名之藥材，有著天壤之別，比黃金還要金貴。
中醫藥學是建立在古代哲學之上的具有深厚文化積澱的古老學科，在號稱「千年補養第一方」的六味地黃丸中，懷地黃和懷山藥的比重達到48%。中醫藥歷來講究藥材地道且遵古法炮製，可以說，沒有四大懷藥，就沒有六味地黃丸。四大懷藥以其在中醫藥學中的重要地位，憑其悠久而又獨特的地域文化屬性，儼然已經成為天設地造的四大瑰寶。 ■香港文匯報記者 戚紅麗、沙苗苗
古人以太行為「天脊」，以黃河為「地脈」，山為陽，河為陰，成就了古老的太極文化。河南溫縣陳家溝太極拳享譽海內外，是這種文化的一個載體；而滋陰補陽、非覃懷之地而不生的名貴地方特產——「四大懷藥」則是這種文化的另一個載體，它們共同秉承了中華古老文化的精髓——「養心、養性、養生」。
汲山水之靈、天地之優
焦作地區，夏時稱「覃懷」，後稱「懷州」，元稱「懷孟路」，明清為「懷慶府」。她北依微微太行山，南鄰滔滔黃河，形似牛角的一片平川，世稱「牛角川」，而「懷」貫地名之始終，有道稱取名正取太行和黃河的懷抱之意。
「三百里懷川」既匯聚了黃河上游各個地區不同地質條件的土壤的養分，又吸納了太行山岩溶地貌滲透下來的大量微量元素，再加上太行山的蔽護，可謂集山之陽與水之陰於一體，這種種有利因素造就了懷慶府地帶疏鬆肥沃的土壤優勢。由於地理位置優越，懷慶府地帶常年光照充足、氣候溫和；雖雨量充沛卻又排水便捷，故而這裡形成了「春不過旱、夏不過熱、秋不過澇、冬不過冷」的氣候環境，最適宜山藥、地黃、牛膝等蓄根類植物的生長；菊花雖以花瓣入藥，但其生長環境也與懷慶府的氣候與地理環境相吻合。這或許就是四大懷藥的藥效如此神奇的原因。
河南焦作沁陽市為四大懷藥的原種產地，沁陽城歷史上曾是懷藥交易大會的會址，沁陽市委書記陳敬如在接受採訪時表示，四大懷藥已是振興沁陽經濟的龍頭產業之一，沁陽已成為全國四大懷藥生產、銷售、貿易的重要基地。
焦作沁陽市委宣傳部新聞科科長李亞峰告訴記者，目前四大懷藥主要分佈在焦作市的武陟、溫縣、孟州、沁陽等縣市，常年種植面積約16萬畝。山藥畝產約在1,500—3,000公斤，鐵棍山藥年畝產500公斤，地黃畝產約2,000—3,000公斤，牛膝平均畝產1,200公斤，菊花平均畝產約80—100公斤。
聚懷幫之氣、人和之利
如果說焦作「天時」、「地利」之勢造就了四大懷藥的繁衍生息，不置可否，四大懷藥造就了勤勞聰明的懷商，可謂「人和」。
有關史料記載，光緒二十年以後，山藥每年產量約100萬斤，生地年產量約150萬斤，牛膝年產量約21萬斤，菊花年產量約9萬斤。每年有大量懷藥運往上海、廣州、天津等市場，這自然刺激了生產。
長年研究覃懷歷史的學者李旭收藏著一本《沁陽文史資料》，當中記載，懷慶府時期經營懷藥的商人是成幫的，有組織的，這個組織叫做懷幫，又名懷貨莊。懷幫是懷慶藥材商人全行業負責人經過會議研究，訂立幫規而成立的。所有懷慶的藥材商都是懷幫的成員。之所以成立懷幫，是因為在舊社會，單個商人是很難做生意的，大吃小、強凌弱的情況時有發生，因此，懷藥商人組織起來就會增加力量，少受別人欺負。
李旭說，懷幫的成立起到了明顯的效果，有效防止了同行業中壟斷投機以致抬高價格或隨意出售、假冒產品，破壞本業的聲譽。李旭說，懷藥商人赴外省購貨者，到目的地時，所有到的字號代表首先向懷幫說明來意，按會內制度，按當地藥材多少、貨色好壞、價格高低，以代表人數平均分購，不能以字號大小和資金多少為標準。這個辦法，防止大商低價多購沾光，小商少買吃虧。隨著懷幫的發展，為方便懷貨的銷售，懷幫全行業議定，集資建設懷慶會館，為懷幫商人坐落地址。
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