沙中線年中動工創1.6萬職

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　■沙中線顯徑站會採用綠化設計。港鐵提供設計圖片

　香港文匯報訊（記者 陳寶瑤）行政長官會同行政會議昨批准沙田至中環線的鐵路項目。全長約17公里的沙中線，大圍至紅磡段預期在2018年完成，而紅磡至金鐘段則預期在2020年竣工，連同前期工程及保護工程所獲撥款，整個項目總建造費用預算為649億元，工程預計在今年年中動工，可創造1.6萬個職位。以乘客可節省的時間計算，此項目在2021年會帶來44億元的直接經濟效益，並有助推動香港的整體發展。

　早前被立法會議員批評造價過高的沙中線，是行政長官在2007年10月施政報告公布十項大型基建項目的其中一項，全長約17公里，設有10個車站，分別位於大圍、顯徑、鑽石山、啟德、土瓜灣、馬頭圍、何文田、紅磡、灣仔北和金鐘。其中大圍至紅磡段將馬鞍山線和西鐵線連接起來，乘客可由烏溪沙站直達九龍東、新界西至屯門而沿途不用轉線；而紅磡至金鐘段則將東鐵線延伸過海至港島，乘客可從羅湖或皇崗直達港島市中心地帶。

5分鐘由紅磡抵金鐘

　政府發言人表示，沙中線不但能提升現時鐵路的載客量，紓緩現有鐵路線，特別是東鐵線大圍至九龍塘段及荃灣線過海段的擠塞情況，同時亦為東南九龍的啟德、土瓜灣及馬頭圍提供鐵路服務。乘客可於5分鐘內由大圍前往鑽石山；由大圍至金鐘只需要17分鐘；由紅磡前往金鐘亦只需大約5分鐘，較使用現有的鐵路線或乘搭巴士快捷。

每日乘客量達110萬

　發言人預計，沙中線在2021年每日的乘客量達110萬人次，平均每年節省的交通時間為7,500萬小時。以乘客可節省的時間計算，此項目在2021年會帶來44億元的直接經濟效益，並有助推動香港的整體發展。

　發言人又指出，沙中線的前期及保護工程正在施工；考慮到建造物價上升趨勢，政府仍須向立法會，就沙中線餘下主體工程建造費，申請573億元撥款，希望暑假前獲撥款。

　港鐵發表聲明，歡迎行政會議通過沙田至中環線鐵路方案。