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美國聯儲局前日發表最新全國經濟形勢調查報告「褐皮書」，指今年2月中旬至3月底，美國不同地區繼續呈現緩慢至溫和的經濟增長，但對不斷攀升的油價表達一定程度擔憂。聯儲局副主席耶倫認為，經濟增長溫和及就業市場偏軟，因此聯儲局刺激經濟措施可能維持到2014年以後。
報告指，近期美國大部分地區製造業繼續擴張，很多地區均對增長前景樂觀。受異常溫暖天氣影響，多數地區零售開支增加，個人消費開支短期前景令人鼓舞，但一些地區擔心，未來幾個月，油價上升將限制居民開支。
樓市改善 刺激措施仍不足
報告稱，多數地區個人住房市場有所改善，建築活動增加；多數地區僱傭保持穩定或小幅增加，部分地區企業招聘員工，尤其是高技術工人面臨困難。美國整體通脹水平適度，但包括克利夫蘭、里士滿、芝加哥在內的多個地區報告，油價上漲推高運輸成本。
耶倫前日在演說中透露，聯儲局主席伯南克等領導層，仍緊遵降低息口及減少商界和消費者借貸成本的目標，又指某程度上，聯儲局對推動經濟增長仍有可行空間：「自2009年初以來，貨幣政策刺激措施的總體規模仍相當不足。」
但被視為聯儲局內「中間派」的亞特蘭大聯邦儲備銀行行長洛克哈特則指，上月就業數據雖令人失望，但他對美國經濟溫和增長的看法不變，並對擴大量化寬鬆措施(QE)持保留態度。
上月財赤1.5萬億 同期新高
美國財政部前日公布數據顯示，上月聯邦政府財赤降至1,982億美元(約1.5萬億港元)，較2月份破紀錄的2,317億美元(約1.8萬億港元)稍為回落，但仍是歷年同期新高。2012財年前半年，華府累積財赤為7,790億美元(約6萬億港元)，較去年同期回落6.1%。 ■綜合外電消息／彭博通訊社/《紐約時報》
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