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■港乒女子雙打於2011年對陣西班牙，惜未能取勝。鍾善穎(右)、潘莊薇(左)與教練陳淑媛合影。資料圖片
——曾棄拍六年 為培養生力軍復出
香港文匯報訊（記者 黃舒慧）陳淑媛是早年香港乒乓球隊的一員猛將，在80年代尾至90年代中代表港隊出戰亞運、世錦賽等國際大賽，南征北戰，與當年的「乒乓孖寶」陳丹蕾及齊寶華齊名。92年參加完巴塞羅那奧運會後便激流勇退，掛拍後並非轉任教練，而是到城大(城市大學)擔任文職。經過6年的白領生涯，陳淑媛毅然拋下穩定的工作收入，重返乒壇。不過今次回歸，陳淑媛不再是衝鋒陷陣的運動員，而是擔任退居幕後苦心栽培乒球苗子的教練。
從榮譽滿載的乒壇跳到任白領麗人的工作，然後再次重返熟悉的圈子，到底是甚麼讓陳淑媛有如此灑脫的轉變？按照她本人的說法，這是「動極思靜，靜極思動」。94年剛從曾灑下無數辛勞汗水的體壇上退下來，陳淑媛厭惡了那種四圍飛往各地比賽的「空中飛人」生活，加上不想被「運動員」的框框所局限，便一舉報讀了一個學士學位課程。「後來經同學的輾轉介紹，終於在城大覓得一職，負責處理文書的工作。」
棄拍從文 兢兢業業
隨後6年，陳淑媛在城大裡兢兢業業，只在閒時指導一下學校的乒球隊。想不到久未在乒乓球檯上「大殺四方」，竟開始技癢，心郁郁想重操故業。而在一次經營乒球用品的商機配合下，陳淑媛便決意辭去城大的職位，把灣仔的一處物業整理修繕，添置足夠的球檯、器材，陳淑媛便轉為擔任全職教練。
由運動員的角色轉為教練，陳淑媛慨嘆已不再是當年只懂在賽場上力求表現的「熱血青年」。身為教練，肩負培育香港乒壇的好苗子，讓他們成長為有能力貢獻體壇的棟樑之木，陳淑媛有感要考慮、顧及的事項驟然倍增。「做運動員可以好簡單，你只要一心一意打球就成。但做教練卻要考慮很多因素，例如要因應學生的條件、性格去改變自己的教學模式；而且一到比賽，勝負結果不是掌握於自己手中，你只能做個旁觀者。」雖然挑戰和責任大了，但陳淑媛對任全職教練仍是樂此不疲。一做便做了10多年乒球教練，除了那些私人一對一的教授外，她更於香港各中、小學培訓一眾乒壇的「生力軍」。
每天面對無數對乒球充滿熱誠的青少年，當中有些聰敏伶俐、有些活潑調皮、有些則是膽小害羞……要令一班性格各異、精力旺盛的小運動員貼貼服服，若少一點「功力」，分分鐘「頭都爆」。陳淑媛自有一套「看家本領」，使她和學生可以建立鞏固的情誼。她自言要讓學生聽教聽話，並不是一味靠「嚇」，而是擺出平和的「親民」姿態，讓學生知道你是可溝通的、可信任的，他們才會放下戒心，聽從你的建議：「自己當過運動員，明白端起一副『教練』的架子不能使學生接受自己的建議，因此平常都是抱著和他們『做朋友』的心態去溝通。」這方法可謂萬試萬靈，學生們不單對陳淑媛十分信任，與她更是「老友鬼鬼」；閒時更會前往陳淑媛的居處打機、開大食會。
培育新苗 因人施教
除了要與學生「做朋友」，陳淑媛猶如「萬能保姆」，更要不時擔當起心理輔導的角色，排解學生們的壓力和情緒，讓他們可以在「無壓」的狀況下練球、比賽。「有些家長讓子女學乒乓球，但他們太著重輸贏，令到小朋友累積了一定的心理包袱，影響了他們的表現。」陳淑媛道。自己亦曾被無數熱切目光所注視，她明白小朋友在那些迫切的目光下承受的壓力。因此，陳淑媛想盡方法，使自己的學生明白運動的意義。「我會重視學生的成長多於他們的成績，就是不會告訴他們一定要贏，而是從旁告訴他們一些建議，指出他們的缺點，讓他們能夠警覺。」
「長江後浪推前浪」，陳淑媛這位為港乒壇貢獻良多的前輩早已退下戰線，以耕耘者的身份繼續向香港乒壇作出貢獻。放眼現今香港的女子乒壇，有帖雅娜、姜華珺作為中流砥柱，又有李皓晴、吳穎嵐、杜凱等新冒起的「明日之星」。陳淑媛深深感慨現今的運動員比往日「幸福好多好多」：「現在的家長、學校，甚至政府都捨得投放更多金錢和資源去栽培運動員。相反，以往我們能獲得有系統訓練的機會真的屈指可數。」正是社會對乒乓球的愈加重視，才令陳教練的熱情有增無減，繼續培養有潛質的年輕運動員。
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