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根據消息人士透露，位於窩打老道及上海街交界的油麻地戲曲中心，待特區政府新班子上場後，七月中重開。最初提出改建油麻地戲院的方案，只估計約需七千多萬元，兩年半便完成工程，想不到在工程規劃期間，才發現建築物為戰前建築，日久失修，維修變成近乎重建，但由於它屬古蹟，任何改動也需獲批准才可進行。建築署曾表示，油麻地戲院在二零零七年起開始改建規劃，歷時五年，耗資約一億八千多萬元，原因也在於此。
油麻地戲曲中心只設有三百個座位，就算全院滿座，也不足夠支持職業班演出的營運，所以它存在的意義主要是培育粵劇接班人。據聞康文署將和香港八和會館合作，推行場地伙伴計劃，讓梨園新秀有個長期演出的舞台，以磨練技藝。
上兩星期偶遇一位參與油麻地戲曲中心演出工作的朋友，她問如何可以把該中心經營得法呢？「經營得法」四字真是可圈可點。經營油麻地戲曲中心的大前提是只得三百個座位，不大可能賺錢，必須依靠公帑長期津貼才能生存，所以它能否為社會增益，在培訓新人之外，再添「附加值」，才是它真正的「經營之道」。
去年在《油麻地戲曲活動中心的地利與人和》一文裡，我就曾指出這個中心可以為遊客欣賞粵劇的重點場地，因為油麻地匯聚了外地和本地訪客。另外，油麻地是一個頗多長者的社區，如果票價是他們承擔得起的，他們會很樂意購票入場，於是油麻地戲曲活動中心就會擁有一批長期捧場的觀眾。
除上述兩項因素有「附加值」外，三百人的場地最適合為學校提供戲曲欣賞活動，除粵劇外，其它的地方戲曲、木偶戲和皮影戲等都可共冶一爐。如果油麻地戲曲中心每天為全港中、小學各演出一場，學校也要等五年才得一次機會。
至於能為中心增加收入，是與區議會和地區社團合作，以包場形式招待某一區的長者，每次收費三至五萬元。如果每星期有一次，一年便有一百五十萬至二百五十萬元的收入。當然這類計劃必須聘用專人負責推廣和聯絡，每年的薪酬開支大約八十萬；對一個小型場地來說，也可算是不俗的「利潤」。 ■文︰葉世雄
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