中繼衛星的主要功能是進行天基測控和空天數據中繼，也就是將地面測控站搬到距地球赤道36,000公里的同步軌道上，為衛星、飛船等航天器提供數據中繼和測控服務。中繼衛星是在太空中運行的「數據中轉站」，能使資源衛星、環境衛星等數據實時下傳，極大提升各類衛星使用效益和應急能力，因此被人們形象地稱為「衛星的衛星」。 ■香港文匯報記者 劉凝哲
