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70歲的靳埭強，第一次選擇以全面剖白個人成長的方式，回顧和總結入行幾十年的生命經驗。他以「情」開頭，以「愛」結束，最後不忘提點大家，情升愛起又以「惜緣」為貴。
談的是生活裡的小情小物，但這些都是他創作的繆斯女神。 ■文、攝：香港文匯報記者 梁小島
古稀之年，靳埭強（人稱「靳叔」）要做一個大回望。「這是我第一次全面的寫自己的人生故事。請多指教！」靳叔誠懇地對記者說。曾經的少年白髮，到了現在這個年紀，就顯出了世外之人的味道。然而，他仍然是華文地區設計展和比賽跑得最勤的評審，直到2011年，他才結束在汕頭大學長江藝術設計學院長達8年的院長一職。「我覺得，如果要更多的去了解藝術家創作，學習欣賞設計師的作品，最好的方法就是去理解這個人的長成過程。」
作為香港設計行業的開創者，他設計的中國銀行標誌、香港通用郵票、東亞運火炬等，都顯出濃厚的中國美學意味。靳埭強出生廣東番禺，15歲從廣州定居香港，做過洋行裁縫，後來唸「無人知道是甚麼」的設計，隨後他的作品開始在國際各大廣告及設計比賽中嶄露頭角，並建立聲譽。
「我剛開始做設計的前5年，都是全盤西化，覺得西洋的東西多好多好，但很快的我就開始反思，這樣走下去到底對不對。於是我決定停止西化，要現代化，但現代化不是西化。」上世紀70年代初，他已經開始嘗試運用一些中國的東西放入作品中，作為現代化的嘗試。「到了80年代，我才意識到，不是畫臉譜、穿唐裝才是中國人，我要穿時裝，我要有一個現代面孔，但心底裡需要是中國。這個心裡的中國是怎樣的呢？其實就是我的生活態度，我的思想，影響我們生活的哲學觀念。」
心裡的中國
在新出版的《情事藝事 100＋1 設計大師記事本》一書中，靳叔用了50篇文章講人情，50篇講物情，最後一篇，他寫的是「惜緣」。曾有人比較同為東方民族的日本和中國的美學，雖然兩者有相似之處，但後者比前者更謙遜，更平和。這種謙遜和平和，就是從中國文化的土壤中生發出來的。這也是靳叔以結尾的珍重和感激作為全書「壓軸」的緣由。
靳叔說自己生來情感豐富。談親情、愛情、友情、人情、師生情，無論是邂逅一場還是朝夕相處，都讓他念茲在茲，永久難忘。在《親情》一章中，他提到自己的爺爺、著名灰塑工藝師（編按：灰塑是製作廣東傳統建築室外裝飾物的工藝）靳耀生對他的藝術啟迪，比如爺爺在書房作畫，卻也任由孫子們任意亂塗亂畫，還為他們找些淺易簡單的畫冊以供臨摹。爺爺也曾做過廣州陳家祠灰塑工藝的領班，負責過珠江三角洲一帶重要的工程，但從未在家人面前炫耀過自己的成就。成年之後，靳埭強是以體會到爺爺的內斂之美和文藝素養。
靳叔談自己的愛情經歷，也幾乎毫不保留。從初戀到電話情人再到各種約會，他都坦誠的寫進了書裡。時過境遷，傷痛、尷尬和羞澀不再，只剩下對美麗的舊物的感懷和品味。他至今仍保留了各種節日賀卡、書信、出版物、照片等信物，那些於他，都刺激了他對生活的美的重要認識。沒想到，這些經驗竟在日後也派上用場。在擔任汕頭大學設計學院院長的8年中，除了學業，他也成為學生們的愛情顧問。在《師生情》一章裡，靳叔專門提到了這點。
「年輕人有很多困惑，我在這本書寫了我自己的困惑，以及記錄了一些我做的不好或者做得很蠢的事情，是希望對年輕人有參考作用，告訴他們用一個甚麼樣的態度去處理。幸福不是理所應當的，是珍惜來的。」
生活是藝術的酵素
在書的後半部談物的篇章中，靳叔從眾多喜愛的物品中挑出了幾樣來分享：字、畫、石、尺和自然。這些事物和偏好，也成為他在設計中反覆用到的元素，並不斷因時、因地的演繹、延續。他收藏尺，卻並不貪戀名貴的古董尺。有的是老家的舊物，有的是在旅途中的裁縫店意外獲贈而來，有的是古董商場檢漏。實際花費不多，但其中因尺結緣或與尺結緣的經歷，讓它們成為靳叔心中的無價之寶，並發展為創作意念。
「其實很多東西不是用錢計算出來的。」靳叔說到香港社會看重功能化對創作的影響，「生活裡有感情，有情的事情，才會產生藝術，已然就是一個表面的裝飾。情對藝術創作很重要，雖然設計比較理性，但沒有感情觸發，做出來就很難感動人了。」
有人覺得設計師和藝術家是兩回事，他卻是少有的藝術修養深厚以及設計經驗廣泛的「雙棲」人。他受水墨畫大師呂壽琨和王無邪的影響頗深，更開啟他對現代水墨的深入探索。
「怎樣形容自己是哪種人不是很重要。我有一段時間都很苦惱，我開始是想做藝術家，發展視覺藝術，無意中做了設計師。世俗會覺得設計為商業功能服務，而看不起設計。這是錯的。我也是後來才明白，這不過是一個名稱。就算你覺得自己是一個畫家，畫得不好都不能叫藝術。最初的美術史，都由功能服務開始的。」
雖然全書都是講個人的故事，但最終離不開他對創作的態度，「我從小時候的故事講起，將我如何開始寫日記、寫詩，其實是想說，所謂創作是由生活來的。我所有喜歡的東西都能在我的設計案例中找到。年輕人要早點熱愛自己的生活，並發掘感受，這樣才有豐富內容去發揮。」
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