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關於藝術家蔡國強的出版物，近年來內地多少出了幾本。比如2010年上海世博會期間，蔡國強專門在上海舉辦了一個叫作「農民達芬奇」的展覽，將中國農民自力更生發明創造的飛機、飛碟、潛艇、賽車等當作藝術品搬進美術館，並現場展示製作「機器人」、「航空母艦」的過程。當年上海世博會的口號是「城市讓生活更美好」，蔡氏則在外灘對面的大廈頂上豎起超大廣告牌，上寫「農民讓城市更美好」。當時為了配合展覽，至少有兩本出版物問世。一是《異想天開：蔡國強與農民達芬奇》，另一本則是名為《蔡國強：農民達芬奇》的畫冊，收錄了展覽上農民的發明創造的圖片資料以及中外藝術評論家評述蔡國強藝術作品的學術文章。
上周在北京的一個小範圍演示會上，蔡國強透露他正和廣西師大出版社理想國合作，準備出一套個人的集子，「把我的工作做個階段性總結」，大致會分四個領域即繪畫和火藥草圖、爆破計劃、裝置藝術及社會項目，做三個方面的工作，即把他從事藝術工作三十年以來「做甚麼、怎麼做以及為甚麼做」做一系統的梳理。這其中，他認為，怎麼做和為甚麼做相對來說，「多少有些思路」。特別是怎麼做上，「有一個很好玩的清單，把我們這些年工作的秘密都公開了」；為甚麼做涉及到理念甚麼的，「很容易」。但是「做甚麼沒太清晰的思路，太多了。正好借這個機會跟大家交流一下怎麼做這個書。」聽起來，這套書有點像是關於蔡國強的一套大片。
蔡國強的火藥藝術因為北京奧運會上的那29個「大腳印」變得不那麼曲高和寡，但是對大部分讀者來說，在家鄉泉州時以及在上海求學階段的藝術青年蔡國強如何陪伴當時的女朋友、後來的太太吳紅虹去寫生仍然會是最為好讀的篇章之一。蔡氏的窮極思變跟他面對女友「隨意輕鬆老到」的畫筆有極大的關係。他自己也說，因為看到吳紅虹的畫，我對自己的畫畫才能開始有了一個重新認識的過程，覺得自己的膽子太小，看到的東西太多，需要一次革命……後來乾脆用火藥，火藥不容易控制，讓人有不安感，對我來說這些都很重要。
他從來不諱言自己從小受到的社會主義教育留下的痕跡。但在當年一片寫實風中，蔡國強其實有很強的叛逆性。他早期的油畫創作充斥著各種各樣的風格，野獸派印象派甚麼風格都有。剛開始用火藥創作時也有油畫的痕跡，只是希望對自己破壞一下，有些突破，直到1986年去國日本之後，蔡國強才開始追求火藥的抽象性和能量的自我顯現。但畢竟「受社會主義教育多年，甚麼都要有個說法，要強調表現手段和理念……」
廣西師大出版社在京的辦公樓是在離地壇公園不遠的一片筒子樓裡，傍晚六點開講的蔡國強演示著這些年來他在世界各地洛杉磯、多哈、威尼斯、日本……的各種匪夷所思的作品。在多哈美術館外，四萬支小火箭同時被點著，直接炸到牆上去，名曰「黑色的爆破」，當地公安消防伺候之外，還有航空管制，飛機都不能飛，怕被打到；在洛杉磯當代美術館「天梯」展中，裝置作品《麥田怪圈》從展廳天花垂吊下來，彷彿是航天員或外星人在看地球，顛倒了展覽空間的邏輯，詮釋著他自成一格的宇宙觀；當然還有後來引發爭議的觀念藝術計劃《威尼斯收租院》。蔡國強從中國請來九位雕塑家現場製作文革時期最具代表性的群雕《收租院》，並因此獲當年雙年展最高獎「金獅獎」。他平靜地說，要把這麼一組中國最具代表性的雕塑放進威尼斯雙年展，按正常是不可能的，但是我把它轉化為了一個後現代作品。
最有趣的是，他展示了一幅「失敗」作品：明年希拉里會在美國民主黨總部大樓授予蔡氏一個獎項，蔡應邀為頒獎地點做一作品。他計劃用火藥在民主黨總部大樓前面打一句共和黨人里根當年的名言：把這堵牆（柏林牆）拆了！結果他的方案被斃，蔡國強自嘲說，如果不是被否決，我不會拿出來給你們看。 ■文：白金
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