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中國科學家日前在雲南發現了迄今最古老的基幹四足動物化石「奇異東生魚」。該化石距今約4.09億年，將四足動物支系的演化歷史前推了1,000萬年。這一發現對追溯包括人類在內的四足動物祖先的演化歷程具有重要意義。
由中科院古脊椎動物與古人類研究所朱敏研究員團隊完成的相關論文發表在最新出版的《自然－通訊》雜誌上。
據介紹，四足動物支系包括陸生脊椎動物和與牠們親緣關係最近的化石魚類，後者也被稱為基幹四足動物。在3.7億年前的晚泥盆世，基幹四足動物中的一支登上陸地，衍生出最早的陸生脊椎動物，並最終演化為人類。作為探討魚類登陸的最關鍵類群，基幹四足動物的演化一直是古生物學與演化生物學研究的熱點。 ■新華社
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