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■研資局的協作研究金撥款10年上升2.1倍。
——匯聚專家生乘數效應 打破規模偏小制約
「滴水不成海，獨木難成林。」「團結就是力量」的道理顯淺易懂，於高端科研層面也同樣適用。近年香港的大學科研水平急升，但學術規模偏小制約發展，協作研究成為跨越障礙最重要的出路之一。事實上，本地大學界對協作的積極程度正持續提升，研究資助局的大型跨院校協作計劃，過去10年撥出的經費超過10億元；而每年推出的協作研究金都有所增加，今學年申請數字及所撥金額，更分別是10年前的2.3倍及3.1倍！多所院校的資深學者及主理研究的高層均表示，香港需要透過協作研究，結合分散在不同大學的人才及設備，以產生「乘數效應(Multiplier Effect)」，追求更佳前景。 ■香港文匯報記者 歐陽文倩
大學難獨力搞大項目
因應香港的科研概況，研資局主席錢大康指出，學術規模是其中不能避免的議題，他表示，現時8大院校學術人員共只得4,000多人，師生總和約等於美國一所加州大學洛杉磯分校，個別大學難以負擔具影響力的大型項目，所以院校協作研究是必然趨勢，同時也能更有效地利用本已不算充裕的研究資源。
為推動協作研究，研資局早年便推出跨院校的協作研究金，在10年前計劃只得24個申請，7項獲批，涉款2,060萬元，但至本學年申請數字已增至56個，12項獲批金額6,470萬元，分別是之前的2.3倍、1.7倍及3.1倍(見表)，可見學界的踴躍參與。至於金額數千萬計、較大型的卓越學科領域(AoE)計劃，及去年新增的「主題研究計劃」，近10年來共有207項目申請，最終23項獲批，競爭比率達9比1，涉款更有12.42億元。
衛炳江：結合人才 提升質量
除經費外，人才更是最寶貴的資源，理工大學副校長（科研發展）衛炳江便指出，香港的學者研究專家人數本來就不多，還要分散到不同範疇，加上同一所大學未必會花資源聘請相近研究方向的教授，在個別領域往往難以達到能盡展力量的「關鍵規模」(critial mass)，所以必須透過院校間協作去匯聚合適人員，提高研究規模及質量。
呂堅：免資源重複達多贏
此外，研究協作更重要是可達到跨學科以創造新知識，科技大學副校長(研發及研究生教育)李行偉指出，如研究團隊只從單一學科出發，即使集結大量專家，考慮的角度亦會被局限，要推進學科發展，協作研究是不二法門，更可望達到「一加一大於二」的效果，甚至「乘數效應」。他舉例說，在應用層面便可藉著生物科技及醫學的跨領域研究，可為不少病人帶來醫療新希望。城市大學科學及工程學院院長呂堅則說，本地院校學者各有所長，透過衷誠的協作研究可避免資源重複，再加上戰略性「有所為有所不為」集中某些領域，最後才能達致「多贏」局面，「香港那麼小的地方，如院校間還要計較著不合作，那就沒有意思了」。
院校協作雖正在增加，但衛炳江、呂堅、李行偉都說，隨著港校水平提升及人數增加，研究經費已漸顯不足，希望政府在資源投入和分配都能有更明晰的政策及發展藍圖，這亦是發展一切個人或協作研究的根本。
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