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文:余綺平
英國司法部下令外交部,在今年十一月前公開一批隱藏了半世紀的秘密檔案,內容揭露英國在前殖民地的暴行,包括屠殺、強姦和燒村等。
這批檔案共有八千八百份,涉及三十七個前殖民地。首份文件已於去年五月公開,今年底前將全數告諸天下,預料部分內容震驚世人。
英國開拓殖民地始於十五世紀,全盛時期除南極洲外,各大洲均有其殖民勢力,範圍佔全球四分之一,被稱為「日不落之國」。自二次大戰後,英國勢力轉弱,各殖民地展開解放運動,紛紛宣布獨立。
英人一直認為,大英帝國管治前殖民地有方,建立法制和促進教育,留下無數佳績。可是,當年英國向新獨立國家轉移政權時,殖民官員曾將一批檔案秘密運回國,檔案內容披露了殖民統治的暴行,令國人不寒而慄。
按照規定,這批檔案須交付政府,三十年後解密。但外交部為了避免日後遭訴訟追究,竟違規將檔案藏於漢斯洛普公園(Hanslope Park)的外交部密室。
檔案得以重見天日,事緣四名肯亞人前年控告英國政府,聲稱他們在五十年代「茅茅運動」期間慘遭酷刑,要求查看當時的殖民政府檔案。法庭於是下令公開檔案內容。
茅茅運動(Mau Mau)主張以暴力推翻英國在肯亞的殖民統治,為鎮壓叛亂,英國採取軍事行動。戰爭中約一萬一千名肯亞人喪生,二萬人入獄。
控告英政府的四名肯亞人是倖存囚犯,曾在獄中慘遭虐打和強姦。檔案揭露,殖民政府確實隱瞞真相。
據英國《星期》(The Week)周刊最近透露,1948年馬來西亞吉隆坡北部、峇冬加里鎮(Batang Kali)發生的英軍屠殺華工慘案,部分檔案亦已公開。當年英軍假借追捕馬共「恐怖分子」為藉口,圍剿鎮內一橡膠園村,對員工恐嚇和拷問,最後燒村及屠殺二十四名華工。《星》形容英軍的殘暴手法,相當於1968年越戰時,美軍滅絕美萊村一樣慘絕人寰。
美萊村慘劇遭揭發後,英傳媒質疑英軍在峇冬加里鎮的行為,曾於1970年展開調查,據一名參與殺戮的英軍向《人民報》(The People)透露,「我們像瘋了一樣胡亂開槍……。我記得,當時血流成河。」
二十多年來,馬來西亞一些民間組織和峇冬加里鎮的倖存者,不斷要求英政府設立聽證會和作出賠償。《星》說,他們在漢斯洛普公園外交部的秘密檔案裡,找到新證據,要求高等法院再聆訊。
另一宗冤案發生於上世紀七十年代,英國將印度洋的英屬查戈斯群島(Chagos Islands)二千名居民逐出家園,然後將島租給美軍,作為針對中東和西南亞的戰略基地。
該島有世界上最大的珊瑚環礁,有最清潔原始的海水,島民生活了幾百年,以捕魚和種椰維生。英政府強制他們移民至非洲的塞舌爾和毛里求斯,島民無法適應和生存。三十多年來,他們一直尋求訴訟爭取重返家園。
據《星》說,島民已取得秘密檔案,回家有望了。
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