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——耗資巨 與新型戰爭模式脫節
美國海軍上校兼戰爭史專家亨德里克斯早前發表報告指，隨著國防削支壓力增加、戰爭模式改變，美軍龐大的航空母艦編隊顯得愈來愈大而無當。此建議在全國引起「航母存廢」爭論，有前航母戰鬥群司令反駁指，艦載機在深入攻擊隱藏目標時比導彈更有效率，而且航母成本相對於地面基地運作成本，仍然值得。
美國法律規定，美軍必須維持11艘航母同時服役，亨德里克斯指出，維持一個航母戰鬥群的費用每日為650萬美元(約5,064萬港元)，但5艘配備戰斧巡航導彈的驅逐艦，運作成本只須180萬美元(約1,397萬港元)。
前司令反駁 戰鬥價值高具彈性
亨德里克斯在報告《At What Cost a Carrier》中指，製造一艘航母的資金，足夠製造1,227枚中國東風-21D反艦彈道導彈，意味以導彈摧毀一艘航母的成本，遠低於生產航母的成本。
但退役驅逐艦艦長、戰略分析專家麥格拉思反駁指，亨德里克斯直接比較航母與反艦導彈是誤導，因兩者均須由支援系統配合才能發揮，但亨德里克斯的比較沒包括支援成本。他又指對方忽略了航母可搭載多種戰機群，戰鬥價值不能一概而論，作戰彈性亦較彈道導彈高。
前「尼米茲」號航母戰鬥群司令、退役海軍中將戴利也指，要擊沉現有超級航母「非常非常困難」，美軍亦已有針對反艦導彈的反制方法。他指出，阿富汗及伊拉克戰爭證明，與地面空軍基地及相關兵員運作成本相比，航母在經濟上有其必要性。
減航母成大勢 前防長早批落後
前防長蓋茨早於2010年已提出質疑，認為當他國只有不多於1艘航母時，美國或應考慮在未來30年內削減航母編隊。他表示，隨著導彈及潛艇日漸先進，美國航母60年來在西太平洋的優勢正在削弱，漸成「多餘資產」。
有專家認為，裁減航母編隊將成為世界潮流，如西班牙已放棄唯一一艘航母，改以水陸兩棲多用途艦取代，意大利、法國及巴西未來或跟隨。根據已生效的自動削支政策，五角大樓須於未來10年內削支5,000億美元(約3.9萬億港元)。 ■綜合外電消息/美國全國廣播公司
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