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■港大醫學院研究指，不能排除H7N9禽流感病毒可透過空氣傳播，有機會人傳人。劉雅艷 攝
——緊密接觸風險高 飛沫有限度播毒
香港文匯報訊（記者 劉雅艷）內地爆發H7N9禽流感疫情至今，共有130宗確診人類感染病例，當中36人死亡。香港大學醫學院與中國疾病預防控制中心合作研究，發現H7N9禽流感病毒可在哺乳類動物之間傳播。他們利用流感病徵與人類最相似的雪貂進行實驗，發現雪貂只要感染H7N9禽流感1天，病毒便開始在體內複製並透過緊密接觸傳播，感染率甚高；同時，病毒亦可以透過飛沫在空氣中有限度傳播，反映病毒有人傳人的潛在危險。研究人員又指出，受感染的動物不一定出現發熱等徵狀，表示人群中可有隱形患者，而患者會在發病前排出每毫升含近10萬粒H7N9病毒的高濃度病毒，故防控工作不可掉以輕心。
香港大學醫學院的國際聯合研究團隊，以及中國疾病研究中心昨日發布一項關於H7N9禽流感的研究結果。研究團隊利用流感病徵與人類最相似的雪貂進行實驗，並為1隻雪貂接種H7N9病毒。雪貂感染病毒後1天內出現與2009年甲型H1N1流感病毒類似的發熱、噴嚏、倦怠、咳嗽、肺炎等較溫和的徵狀，排出濃度最高每毫升含10萬粒的H7N9病毒，病毒散播期為5日至7日。
經空氣飛沫傳播風險低
研究人員將帶有病毒的雪貂與另外3隻健康的雪貂置於同一籠中。經密切接觸後，該3隻健康的雪貂全部被感染H7N9病毒，並於感染後2天至3天開始散播病毒。
除了研究「與H7N9患者緊密接觸後會否增加感染風險」，研究人員又測試病毒經空氣傳播的風險。他們分別將帶有病毒的雪貂與另外3隻健康的雪貂置於兩個籠裡。結果發現，帶有病毒的雪貂在打噴嚏和咳嗽後，可令另一籠中的其中1隻雪貂感染H7N9病毒。研究人員之一的港大醫學院新發傳染疾病國家重點實驗室主任管軼表示，實驗反映H7N9病毒可在密切接觸下人傳人，亦不排除病毒可出現有限度的空氣飛沫傳播，「以10級劃分，H7N9病毒經空氣飛沫傳播的風險為2級」。
感染無病徵 存隱形患者
管軼續指出，感染H7N9的雪貂不一定出現發熱等徵狀，反映人群中可能存在隱形患者，而患者亦可能在出現病徵前，開始高濃度排毒，故認為，疫情防控不可掉以輕心。
H7N9病毒除了引發與H1N1豬流感病毒類似的病徵，港大醫學院公共衛生學院副教授潘烈文說：「H7N9亦可引發呼吸道感染，病毒可擴散至鼻甲、氣管及肺部，並於感染後的第五日患上肺炎。」而在感染後的第七天，雪貂體內開始出現特異性抗體，自動清除肺部及其他部位的H7N9病毒，並於第十四天自我復元。
研盡早洞悉 減傳播風險
對於實驗結果中，受感染的雪貂之病徵較內地人類感染個案的溫和，研究人員之一的朱華晨解釋：「若患者沒有好好注意身體狀況、抵抗力低，或患有其他疾病，則有可能引發較嚴重的病徵」。而在下一步的研究便會針對如何盡早洞悉、隔離H7N9的患者，以減低隱性患者傳染風險。
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