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■有受傷乘客血流披面。 美聯社
有資深機師表示，降落三藩市國際機場與紐約拉瓜地亞機場同樣極具挑戰性，兩者皆位於海平面，客機著陸位置非常接近防波堤。不過，降落難度還不及華盛頓里根國家機場，其狹窄跑道幾乎緊貼波托馬克河，令機師「膽顫心驚」。
曾多次降落三藩市機場的CBS航空及安全分析師薩倫伯格表示，三藩市機場附近是山區，但四周皆海，機師很難通過海水感知地形深度，加上當地風向變幻無常，能見度低，被聯邦航空局列為全球特殊機場之一。
降落系統停用 跑道西移釀混亂
此外，意外發生時，機場的儀器降落系統(ILS)停止運作，雖然當日天氣晴朗，能見度高，機師可憑肉眼降落，毋須依賴ILS，不過有資深機師指，關閉系統進一步提高降落難度。
ILS利用無線電訊號勾劃出三維（3D）「滑行坡」，供機師在降落時參考，但肇事28號跑道的ILS自6月起關閉，該跑道開端又因配合機場工程而西移了91米，擔任訓練機長的羅里．凱稱，這可能令機師降落時感到混亂。
曾駕駛波音777的美國航空機長科夫曼表示，此機種與其他現代機種一樣，駕駛艙電腦能透過全球定位系統(GPS)計算滑行坡，且性能能媲美ILS，不過電腦數據乃依循跑道的正常起始位置計算，改變跑道可能令計算結果出錯，故韓亞機師需使用其他儀器及肉眼判斷降落位置。
對於肇事客機降落時會以低於要求的速度飛行，科夫曼稱，除非機師當時關上了自動導航或自動油門系統，但這情況極不尋常。■哥倫比亞廣播公司/《紐約每日新聞》/綜合外電消息
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