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過去五年來，美國總統奧巴馬時刻面臨一個困局︰美國何時願出面擔任世界警察，又何時要求盟國充當「先鋒」，為華府分擔相應的風險和代價？分析指，從奧巴馬在聯合國大會的發言可見，主導美國外交的「奧巴馬主義」(Obama Doctrine)又起變化，奧巴馬已向現實低頭，承認外交影響力有限，即使要在中東動武來維持美國「核心利益」，也不會再試圖強加美國價值觀。
在第一屆任期，奧巴馬政府的外交思想是當美國面臨直接威脅時，應毫不猶豫地訴諸軍事行動。與此同時，奧巴馬亦與前任布什政府劃清界線，明言不願將美軍用在曠日持久、不緊密涉及本國利益、並缺乏盟友支持的衝突中。當時他描繪美國在中東兩大目標－推動民主進程，與伊斯蘭世界和解。
欲從泥沼抽身 「守成」盤算落空
這背後戰略考慮，是讓美國從阿富汗和伊拉克戰爭的泥沼抽身，在中東著重「守成」，將更多資源用於所謂全球戰略再平衡。然而伊拉克和利比亞戰後一片混亂、埃及動盪、以色列和伊朗緊張升級，種種跡象顯示奧巴馬的盤算落空。
最近一個月，奧巴馬的中東政策不斷「扭軚」，先是揚言攻打敘利亞又突然放棄，到了在聯國大會上，又聲言準備使用軍事力量等全部資源，確保美國在中東和北非地區的核心利益。他將致力於兩件高風險外交行動：尋求談判解決美伊對立，以及為巴勒斯坦人建立獨立的國家，讓其與以色列安然相處。
「奧巴馬主義」反覆 信譽成疑
打與不打，一直困擾奧巴馬政府，外界關注它在經歷五年來中東政策的曲折後，是否還再想動武。在國內外一片反對聲音下，奧巴馬擱置攻敘，若敘政府日後背棄交出化武的承諾，美國亦難以令人信服其武力威懾。
伊朗比敘利亞更棘手，牽涉美國和以色列重大利益，奧巴馬已明確表示不容許伊朗在他任內取得核武，華府官員透露，若未來半年內仍無法以外交手段阻止伊朗發展核武，奧巴馬將愈趨受壓軍事打擊伊朗核設施。問題是，「奧巴馬主義」反覆5年，是否還值得相信？
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