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那天碰到一位年近50歲的朋友，在交談中他向我訴苦，說最近受到肩膊痛困擾，令他不單止睡得不好，還影響了他的工作和日常生活。那我問他有否請教醫生或接受一些物理治療，他回答沒有，還理所當然的說：「五十肩呀嘛！好多人都有㗎啦，過一陣子可能會沒有問題。」
雖然我有點欣賞我這位朋友夠樂天，但對他認為年紀到了50歲便自然要接受這個肩膊痛的遭遇而不敢苟同。最起碼這個五十肩沒有發生在我身上，我也知道它沒有發生在很多平日有恆常鍛煉身體的年長朋友身上！
所謂多出現在年長者身上的五十肩，主要跟肩膊關節的肌肉和軟組織功能退化有關，它是一種慢性痛症，經過長時間累積和退化所造成，因此多出現在年長的人士身上。可能因為較多出現在約50歲這個年紀的人士身上，故被冠上五十肩的名字。
像這樣功能性退化的問題或疾病，如心臟病、高血壓、糖尿病，近年都出現年輕化的趨勢，如果這個趨勢持續，很快我們要把這個名字改為四十肩了。
都市人身體上的功能性退化，很大程度跟我們的運動不足有關，而運動不足早已被列入為慢性疾病的危機因子之一。換言之，一個人從小長大到成年，如果都沒有參加適量的運動或體能鍛煉，他或她的身體功能便較那些有適量運動的人士提早衰退，如果再加上不健康的飲食和生活習慣，其退化便更加明顯和更早出現。
而我對那位出現肩痛的朋友的建議是先去找醫生檢查以確定肩痛的來源，如非來自關節結構的問題，可以有方法的進行針對肩關節的柔軟度和肌肉力量的鍛煉，這樣才是真正解決肩關節功能性退化的治本方法。
■香港浸會大學體育系教授 鍾伯光
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