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成品申專利試藥補心 未來移植「造心」大突破
香港文匯報訊（記者 鄭伊莎）研資局自2011年至今，共撥款4.5億元支持「主題研究計劃」下11個項目，部分項目漸見成果。香港大學李嘉誠醫學院幹細胞及再生醫學研究組總監李登偉及其團隊，成功以萬能幹細胞研製出如拇指大的人造心臟肌肉、心片及心臟起搏器，已申請數項專利。成品可用作試藥、修補心臟及改善現時心臟起搏器功能。專家未來計劃研製可供移植的人造心臟，為治療帶來重大突破。
李登偉獲研資局撥款6,000萬元研究萬能幹細胞，團隊包括40名本地科研人士及數十名海外學者，陣容鼎盛。他表示，心臟衰竭或血管閉塞病人，大量心臟細胞壞死，同時無法增生，只能依靠心臟移植續命，「若善用萬能幹細胞重組概念，就如砌積木，把一個個心臟幹細胞砌成一個心臟，置入人體」。不過，要製作人造心臟並非易事，10年前1,000個萬能幹細胞，只能研製出3個心臟幹細胞。但經過研究人員2年努力，可把1個萬能幹細胞，研製出70個至80個心臟幹細胞。這重大突破長遠有望研製出人造心臟。
最快4個月可專屬試藥
另一方面，藥物在研製期間須通過3個測試階段，最後階段更要以真人試藥，若這時才發現藥物會令人中毒，藥廠或會損失約10億美元，成果前功盡棄。因此，李登偉團隊善用納米技術重組萬能幹細胞，製造一塊如拇指般大小的人造心臟肌肉代替人的心臟，實行體外試藥，「人造心臟肌肉可在體外測試藥物有否毒性、人吃多少劑量會導致心律不平衡等」。
目前，專家已測試30種至50種常用藥物，以及部分因有毒性而被停用的藥物，預計明年可試驗近200種至近1,000種藥物。每個人基因譜圖不同，對藥物副作用有異，李登偉表示，只要抽取人體小量皮膚細胞或血液，4個月至6個月後便可研製「個人化」人造心臟肌肉，為當事人專屬試藥。
心片似「膠布」補心
另外，李登偉善用萬能幹細胞技術研製的人造心片，功能類似「膠布」，可修補心臟損壞部分。他估計，人造心片技術於3年至5年後將更成熟，可進行臨床應用，對治療心臟病是重大突破。至於同樣以萬能幹細胞技術研製的心臟起搏器，可取代電子起搏器，研究人員已善用與人類心臟大小和功能相似的豬隻試驗。
微創手術植入終身用
他解釋指，心律不平衡的病人會安裝電子起搏器，但跑步、上落樓梯時，電子儀器因無法與腦部溝通，未能同步調整加快心跳，令人因缺少氧氣而容易感到疲倦。同時，每數年須更換電池。他指新的心臟起搏器由3,000個心臟幹細胞組成，可用微創手術植入人體，估計可終身使用，價錢約數萬元美金，現正準備臨床應用。
另一邊廂，香港科技大學工業工程及物流管理學系講座教授李忠義及其團隊，亦獲研資局撥款1,300萬元，為香港海洋貨櫃運輸物流網進行深入研究。研究人員與東方海外貨櫃航運公司及香港國際貨櫃碼頭合作，把業界營運管理數據加以研究及分析，提出管理建議，有望就海運物流供應鏈網絡、香港未來戰略方向等，設計出適合本港的物流管理模式。
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