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■嫦娥三號探測器成功落月，傳回月球表面照片。 新華社
香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）北京時間2013年12月14日21時12分，中國嫦娥三號探測器在月球虹灣完美着陸。這是新世紀以來人類首個重返月球的航天器，也代表着中國成為世界上第三個能獨立自主實施月球軟着陸的國家，更意味着中華民族千年的登月夢想終於成真。幾個小時後，「玉兔」號月球車將駛出着陸器，正式展開嫦娥三號在月球的科學探索之旅。
嫦娥三號是人類第130次探月活動，於12月2日凌晨在西昌衛星發射中心升空，12月6日進入環月軌道，並於昨日開始實施軟着陸。昨日20時30分許，嫦娥三號正在近月點高度約15公里、遠月點高度約100公里的橢圓軌道上穩定運行。北京航天飛行控制中心向其發送指令，嫦娥三號調整姿態，收攏太陽翼，做好降落準備。
完美軟着陸 傳回清晰圖像
21時00分，嫦娥三號變推力發動機開機，探測器從月面上方約15公里處開始實施動力下降。這是軟着陸過程的主減速段，主要的任務是減速剎車。5分鐘後，嫦娥三號進入快速接近段，降落相機開機並傳回數據。經過地面數據接收與處理，可以在北京飛控中心的大屏幕上看到深灰色的月球表面圖像：預選的虹灣着陸區域，一個個隕石坑、一塊塊月岩散佈其間，清晰可辨。
進入距離月面3公里，嫦娥三號在變推力發動機的反推作用下緩緩下降。直到距離月面100米處，嫦娥三號相對月面速度接近為零，穩穩懸停在月球上空。此時，北京航天飛行控制中心飛控大廳的空氣彷彿已經凝固，科技人員正在緊張地分析數據參數，密切監測嫦娥三號的飛行狀態。嫦娥三號利用三維成像敏感器，對着陸區域仔細觀測，尋找最佳着陸點。
越來越靠近月球表面，降落相機拍攝的圖像愈發清晰，嫦娥三號精準地避開月球上的隕石和坑。30米，20米，10米......嫦娥三號在發動機的托舉下，開始平穩緩速下降。發動機吹起的月塵，遮蔽了降落相機拍攝的月面影像。
着陸約8小時 玉兔出艙勘測
21時11分，嫦娥三號的發動機正常關機，隨着自由落體運動，着陸器伸出四隻「腳」，穩穩降落在月球虹灣。幾分鐘後，嫦娥三號太陽翼順利展開。
在大約8小時後，「玉兔」號月球車將駛離着陸器，在月面進行3個月的科學勘測，着陸器則在着陸地點進行為期1年的原地探測。
肩負科學使命 再寫新奇神話
在實現月球軟着陸的同時，嫦娥三號還肩負着突破深空測控通信、月夜生存等關鍵技術的使命。此外，嫦娥三號還將在月球上開展一系列科學實驗，包括利用月基光學望遠鏡進行天文觀測、利用極紫外相機對地球等離子體層進行觀測、利用測月雷達對巡視路線上的月殼淺層結構厚度等進行剖面式觀測等。
昨夜之前，「嫦娥棲廣寒」還只是一個流傳千載的傳說。從今天起，中國的「嫦娥」與「玉兔」將在月亮上，書寫新的故事。
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