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■新一年許下美好心願。 網上圖片
楊楓華（美國）
2014年的鐘聲已經敲響。值此萬象更新之際，筆者向香港文匯報，獻上最誠摯的新年問候與祝福。感謝所有的讀者和朋友們的厚愛與支持，祝願大家在新的一年裡健康、快樂、幸福、平安！
儒生在2013年下筆為文時，多會寫上「移民來美四十年」這句個人時間的感受話語。此刻執筆，正是新舊歲月交差的除夕之夜，心中突然想到，只要再多過十數分鐘，在以後的三百六十五個新的日子裡，就得改上「移民來美四十一年的字句」矣。此刻屋外街外，為數不少的美國男女坊眾，正在燃點炮竹，以慶賀2014新歲的瞬間降臨。耳聽炮竹聲此起彼落，時而在地上吱吱細叫，時而在天上響徹雲霄。我往自家後園走去，小立在自種的枇杷樹下，向園外遠眺，假如是晴朗藍天的午間，隱隱約約會見到遠處墨西哥的海灣，我思潮定會跟隨灣水，沖向深海，隨波湧至大西洋，再折轉入太平洋，一游萬里，返到港澳出生地，跟慈母及親友會面。不過此際正是更深夜靜，園外園內，一派漆黑，難看江水。然而持續不斷的炮竹聲，亦足以令我一振精神，可以為百家廊版面揮筆直寫「除夕感言」。
個人隨家母及弟妹旅美四十年，中間三十五年，都是在德州經營楓林、李家莊、岳陽樓、華美等四間唐餐館生意。為飲食業者的年終除夕夜，是一年之中僅次於母親節的一個盛大的商機日子，尤其是上世紀七八十年代，每個除夕之夜，我都要為廚房、餐廳、酒吧，添加員工及守衛，延長營業時間，來應付整晚的不斷客潮。在這段黃金歲月中，資方跟前線員工（如酒保、企枱、樓雜、收銀等接受小費的伙計），人人均是笑逐顏開，因為僅僅一個晚上的Tips，每個人就有近200元。這個數目，即使以今天的物價來衡量，也是一個不錯的收入，更何況是二、三十年前呢？故此月前我跟當年為我酒家長年服務的老侍應安嬸談起，她也是喜形於色，無限懷緬當年歲月。家父生前最愛講的一句說話，便是「做餐飲生涯，人家飲飽食醉萬般高興，我就筋疲力盡萬般身慶」（廣東俗語，身慶表示全身花盡力氣的意思）。因此每年的除夕之夜，我都不可能外出參加慶祝活動，燒炮竹，放煙花，高聲倒數，於我而言都是奢侈品，可想而不可得的。每個除夕之夜完工時，都已是進入新歲的凌晨時分，此時我會跟全體內外員工，同叫一聲：合皮紐耳！（西文Happy New Year的粵語譯音），然後帶着歡樂的心情，疲憊的步伐回家休息。
在經營餐廳的幾十年的除夕夜中，以1979年的一次最令我難忘。當時我與四弟森林仍在San Antonio（聖安東尼奧）經營楓林酒家（我是大哥楓，他是二弟林，是以我們兄弟班的餐廳叫做楓林）。那一晚除夕夜，時間剛跨過子夜時分，我酒吧中一位名叫Jenny的女侍應和她的父親（我廚房中一位北方二廚的古師傅），突然一起大聲哭泣起來，我連忙去了解原因，這才知道美國德州的子夜十二時，已是台灣一月一號元旦午後二時，美國之音電台同時在台美兩地宣佈：美國跟台灣斷交，代之而起與中國政府建立邦交。這對於自小接受新中國愛國教育的我而言，連西方世界最強大的美國也要改弦易轍地向北朝拜，是天大喜訊。而古師傅原是台灣國軍官兵，所以對於華盛頓的突然斷交，他父女二人感到傷心痛心，也是人之常情，我對此表示理解。當夜我掩飾個人歡快心情，向他父女好言相勸：「識時務者為俊傑」，美國政府也只是順應世界潮流而已，而且將來總有一天，「渡盡劫波兄弟在」。
翌年Jenny與古師傅一起離開我店，跟她當美國大兵的丈夫，一起到得州Lackland開設北方餐廳，生意一路火紅鼎盛，我們之間也互有往來。二千年新世紀除夕之夜，古師傅父女突然來休士頓岳陽樓酒家探望我，告知經已出售餐廳，計劃返台定居，大家談起別後風雨，尤其對廿年前除夕之夜的中美建交時的心情，提出了不同的看法，因為他們在這段悠長的經商歲月中，親眼目睹中國大陸的突飛猛進，他們店中不少美國客人，分不清他父女二人是來自台灣或大陸，總之就是中國人，所以他們把對中國的羨慕讚揚的情懷，全然傾注在他們身上，久而久之，令這對台灣父女也感到與有榮焉，今天的海外中國人，時刻吐氣揚眉哩。
看一看這次2013和2014年的除夕之夜，別有深意。因為按照中國普通話（即國語）的發音來聽，前者是「愛您一生」，後面是「愛您一世」。這是各種不同年齡階層的人士也喜歡的頌言愛語，白頭到老，五世其昌，比不上「愛您一生，愛您一世」的直接淺白。走筆至此，在這裡衷心祝願天下夫妻、伴侶、情人，相互珍惜眼前人，大家彼此互愛一生，互愛一世。
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