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美國名牌大學不僅看重學業成績，還重視對學術的好奇心、課外活動表現和思維修養。報讀學校時必須提交申請表格、公開考試成績（SAT和中學文憑試）、簡歷、個人陳述（Personal Statement）和推薦信。
努力應付中學文憑試之餘，同學也應盡早準備SAT考試。SAT分為推理（SAT I Reasoning Test）和學科（SAT II Subject Test）兩大類別，考生可多次應考相同科目。SAT I Reasoning Test再細分為Verbal、Math和Writing三部分，以Verbal最令人頭痛，本欄下期將詳述應試技巧。
最好中五前考畢SAT
一般港生較擅長應付SAT II Subject Test，因可自選2個至3個科目，通常是數學、物理和化學。另由於中六同學須集中精力應付文憑試，故建議最好中五前完成所有SAT考試。
簡歷宜有「另類成就」
同時，同學也須豐富簡歷，但並非辯論或體育校隊這些校內常規活動。若你喜歡「玩搖搖」，並曾獲獎無數，這種「另類的成就」可立刻讓你在一堆「倒模」般的好學生中脫穎而出。若你喜歡寫作，不妨投稿至不同媒體，甚至開設博客，善用讀者人數向心儀大學證明你的文筆有多奪目。
每年夏天，大學開始陸續更新申請表格供考生下載。個人與家庭情況、課內外成就固然重要，入學評審委員會更重視個人陳述。陳述不要平淡無味地羅列成績，或大談畢業後要到哪些大企業工作，而應讓評審委員了解申請人志向──你對甚麼有濃厚興趣？為甚麼離鄉背井到美國上學？過去有甚麼經歷，讓大學相信你能成功適應陌生環境？如何善用大學資源豐富知識？委員會不期待看到「標準答案」，因為每個人的學習動機和人生歷練都不一樣，個人陳述寫作過程其實就是外國大學生活的心理準備。
老師教練推薦最適合
最後申請人還要準備推薦信。部分同學和家長可能覺得，一定要靠關係找名人幫忙，但最適合的人選其實是與申請人相處時間最長的老師或教練，因為他們對你的品性有最充分認識。推薦人毋須一味讚好，反而應客觀評價同學長處與短處，讓委員了解真實一面。
美國大學入學申請較本地大學複雜，不但要準備SAT等公開試，還須花大量時間思考、寫作和修改申請材料，尤其是個人陳述。個人陳述「有血有肉」，才能得到委員會賞識。 ■鄭興 美國達特茅斯學院亞洲研究及經濟學畢業生
作者簡介：留學美日，漂泊內地與香港。曾浪跡外資投資銀行，現已「金盆洗手」，轉戰文化、科技界創業打拚，為科技公司Playroll聯席創始人。https://www.facebook.com/hing.cheng。
（標題和小題為編者所加）
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