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本專欄曾提到，職場新丁John工作常聽到「奇怪」英文用字，意思和用法與過往所學不同，令人費解。前日John的同事早上致電給公司，說要請「casual leave」。John不明所以，為甚麼同事可以「隨便」（「casual」）請假？公司制度難道如此鬆散？非也，其實「casual leave」是指「臨時事假」，「casual」除了可解作「隨便」，亦有「臨時」、「偶然」的意思，例如「臨時工」可稱為「casual staff」、「偶遇」可稱為「casual meeting」。John的同事有急事，迫不得已請「casual leave」。職場英語用字，意思或會與一般情況不同，須多加留意。
「pencil mark」指初步預約
同事請假後，上司立刻指示John接替工作──打電話給公司附近的酒店，「pencil mark」下月底會議場地，讓海外員工參加公司年度培訓及會議。John覺得很奇怪，為甚麼要用鉛筆記錄﹖「pencil mark」其實是職場常用字眼，意思是在未百分之百確定公司能使用場地前，場地容許客戶初步預約，以確保客戶可優先使用。一般來說，「pencil mark」只可為客戶預留短時間，如果客戶仍未能確定，預約會自動取消。
保密用語多 須分清等級
此外，職場用語在意思層面上亦較日常用語精確，例如上司叫John把文件保密，而John亦須問清楚保密程度屬於哪個等級。平常我們給別人保守秘密，只會說「keep a secret」。但在職場上，保密程度卻有等級之分，由「restricted」（限閱）、「confidential」（機密）、「secret」（高度機密），以至「top secret」（絕對機密）。處理這些文件時，必須小心分類，確保只供獲授權人士參閱。
職場會面名稱各不同
另職場會面名稱各有不同，平常跟朋友約會，我們會稱為「date」，聊天是「chat」，討論則是「discussion」。職場上，與客戶約會通常稱為「appointment」；「meeting」泛指一般會議；「conference」是人數較多的大型會議，可能歷時數天；「summit」解作高峰會，指國家元首會議。
John的上司邀請他今日一同出席與客戶公司的「luncheon」，即是較一般午餐（lunch）正式的午餐例會，還說會後「want a word with him」。他並不是要John送給他一個字，而是要給他訓話。筆者唯有在此祝John好運吧！■香港職業英語計劃辦事處
（標題和小題為編者所加）
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