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「空警-2000」、「空警-200」、「空警-500」，隨着一代代預警機的問世，中國空軍正打破西方技術封鎖，打造出一架架「爭氣機」，創造出一個個美麗的神話。展望未來，相信隨着各種新技術的進一步發展成熟，中國預警機勢必成為世界預警機領域的領跑者。
中國預警機雖起步晚，但卻起步高，進步快，如今已成功跟上了世界最先進的預警機技術水平，但是，在技術成熟度、載機性能、使用經驗、元器件水平和軟件適用能力上，中國預警機跟領先的水平相比，應該還有一定的差距，未來仍有巨大的發展需求和潛力。
空中指揮所擴作戰半徑千公里
當前，世界各國爭相進行軍事轉型，而未來戰爭更多會是信息化下的局部戰爭，預警機在局部戰爭中的作用不可或缺，特別是1990年海灣戰爭，預警機表現突出。資料顯示，預警機能將戰機、偵察機、衛星等通過數據條聯繫起來，進而使所有作戰力量成為一個有機整體。同時它既是一個探測手段，也是一個空中指揮所，可令作戰半徑擴大至上千公里，而地面的指揮所只能控制幾十公里的範圍內。
中國雖然奉行防禦性國防政策，不在海外部署一兵一卒，但中國畢竟有960萬平方公里的陸地領土、300多萬平方公里的海洋國土、漫長的陸地邊境線，僅僅是完成國土防禦性任務，對預警機的需求也已迫在眉睫。
事實上，預警機一直是各軍事強國着力發展的重點。早前，由於西方對華技術封鎖，預警機作為一種空中作戰力量的倍增器，長時間成為中國空軍作戰體系的短板。而未來，中國空軍要實現由國土防空型戰術空軍向戰略空軍方向的轉變，而發展預警機這一重要信息化武器裝備，無疑將為中國空軍實現轉變提供了一個至關重要的前提條件。
近十幾年來，中國周邊和國際地區形勢不斷變化，日本頻繁在釣魚島挑釁中國，菲律賓等國在南海小動作不斷，而美國也頻頻在中國近海抵近偵察耀武揚威。去年，中國劃設東海防空識別區，而這需要大量預警機進行24小時不斷預警。未來，中國若要在南海也建立防空識別區，同樣也需要大量預警機。
艦載預警機是航母編隊鷹眼
另外，隨着航母的入列，中國海軍正走向遠洋，打造深藍海軍，而發展艦載預警機也已是呼之欲出。艦載預警機是航母編隊的鷹眼，在茫茫大洋上，其可以將預警、指揮兩個功能融合在一起，令艦船和編隊得以在一個很孤立的環境中，在遠離大陸信息支援下，能獨立地獲得海上的信息，及時地發現水面艦艇和空中目標。
有消息指，為了彌補在載機性能上的差距，中國目前正在加速推進研製以「運-20」為載機平台的大型「空警-5000」型，即第三代預警機。按照網友的猜測，其未來將與中型的「空警-500」形成高低搭配的完美組合。展望未來，相信隨着各種新技術的進一步發展成熟，還會不斷有新的成員加入中國預警機家族，中國必將成為世界預警機領域的領跑者。
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