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■美國黨爭導致政府關門，影響民生。資料圖片
權力不平等惡化 政局僵損管治
「民主政體不會長久，它很快就會荒廢、榨乾、再殺掉自己。」美國第二任總統亞當斯曾對民主作出如此預言，在今天看來雖然未有一語成讖，但環顧全球主要政治和經濟矛盾，從美國國會黨爭、泰國反政府示威，到中東動盪局勢，背後大都折射民主發展的障礙。從一個曾經是不少人憧憬的目標，到今日舉步維艱，令人深思：民主到底出了甚麼問題？■香港文匯報記者 李鍾洲、余家昌、陳國麟
美國被視為現代西方民主象徵，但近年陷入多次政治危機，源於經濟不平等演變成政治不平等，一小撮資本家掌握權力，以金錢左右選舉勝負和政策走向，普羅大眾的選票份量不斷貶值，令代議民主制變得虛有其名。作為西方民主起源的雅典，其民主制度由建立到瓦解經歷約250年，而美國立國將屆250周年，民主這古老制度的延續，視乎美國能否汲取古雅典滅亡的教訓。
雅典的民主制使她經歷了黃金時代，但當富者愈富，並拒絕遵守遊戲規則，破壞政府體制時，民主制度便告瓦解。政府單單做到民主程序並不足夠，如果沒有實際成績，便會隨之停滯乃至消亡，這亦是美國和英國等西方民主國家正面對的局面。
三權分立效力不彰
在美國，當前問題是三權分立未發揮它應有的制衡作用，淪為一次又一次的政治僵局，令國家失去所需的良好管治。在這些政爭中，凸顯了美國經濟和政治制度的嚴重不公，原本應該掌握在憲制體系內的權力，被諸如政治行動委員會(PACs)、智庫及游說團體奪取。
美國當前面對的是一個「超昂貴政治時代」，政客競選要有贊助者資金支持才有望勝出。誰掌握了金錢，就有權決定哪位候選人能當選，以及他們當選後採取甚麼政策。富人階層身兼選民和贊助者身份，有兩種方法左右政治。相反，一般選民只有一張選票，而且隨着「政治通脹」變得愈來愈沒價值。
特權階層 忽略民生
20世紀初美國最高法院大法官布蘭代斯指出，民主與財富不平等是不能共存，他說：「我們可以擁有民主，或者可以讓財富集中在一小撮人手上，但我們不能兩者兼得。」
雅典民主實驗的教訓是成功會讓人自滿，有權勢者不再照顧民生，忽視民主。金融海嘯爆發至今接近6年，愈來愈多跡象顯示，美國等民主社會的特權階層未有照顧民生。這次危機源於金融機構失去控制，政客此後未能加強管控，反而放任經濟不平等轉化成政治不平等，最終令民主政府失去權力，這正應驗了布蘭代斯所言。
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