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丁汝昌，字禹廷。1836年11月18日（清道光十六年十月初十日）生於安徽廬江縣北鄉石嘴頭村（今丁家坎）一貧農家，16歲參加太平軍，後隨部降清，輾轉改歸李鴻章。1879年被李鴻章任命督操北洋水師炮艦。1888年正式任北洋水師提督(即艦隊司令)，時年52歲。然而，甲午一役卻讓丁汝昌蒙上污名。
1894年9月17日，丁汝昌在大東溝黃海海戰大敗而回。11月下旬，日軍攻佔號稱「亞洲第一要塞」的旅順口軍港，丁汝昌不顧李鴻章指令，率兵孤寄威海衛軍港，以致日軍在榮成灣登陸。翌年2月9日，日軍40多艘大小艦艇全部駛至威海衛軍港，士兵逼丁降敵。丁不為所動，2月11日夜服鴉片自盡，時年59歲。不久，甲午戰爭以中國的全面失敗而告終。
戰爭結束後，清政府因丁汝昌「獲咎甚重」而未對他議恤，直至光緒皇帝死後1910年4月25日，方以「力竭捐軀，情節可憐」開復其原有官職軍銜。遺體安葬安徽老家。
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