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臨床腫瘤科專科岑信棠醫生
乳癌的典型徵兆是乳房出現硬塊，但有一種特殊乳癌，它可能沒有明顯硬塊，連乳腺造影等檢查也不易發現，反而在乳房表面會出現紅腫發炎，這些徵狀均屬於一種較兇猛的乳癌--炎性乳癌（inflammatory breast cancer）。
顧名思義，炎性乳癌的惡化速度，就如發炎般急速，並已經擴散至皮膚表層，令乳房出現紅腫、持續搔癢、皮溫升高等情況，而這些早期徵狀與乳腺炎相似，致部分患者誤以為病情不算嚴重，延遲診斷，當求醫並發現癌細胞時，往往經已侵犯至腋下淋巴及骨骼，屬於第四期乳癌。
由於這類乳癌極具侵略性，醫生會首先以化療縮小腫瘤，然後再安排腫瘤切除手術。現時的研究顯示，一般乳癌患者接受局部乳房切除手術後，她們日後復發的機會，跟接受全乳切除手術的分別不大，但對於炎性乳癌患者來說，由於癌細胞已經侵犯至乳房表面，所以需要進行全乳切除手術，日後可配合乳房重建，以保持性徵。
儘管炎症乳癌的惡性較強，但是如果其雌性賀爾蒙受體及HER2受體均屬陽性，可以在手術後接受進一步賀爾蒙治療，及以針對HER2受體的標靶藥物，繼續控制腫瘤，把術後復發機會減至最低。
值得留意的是，雖然這種乳癌並非普遍，但多見於懷孕期間及餵哺母乳時期的女性，故這批高危人士尤其需要關注情況，不要與乳腺炎混淆，以免延遲診治，增加治療風險。
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