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■頓涅茨克州大批選民投票，有持槍武裝分子在票站看守。 法新社/路透社
烏克蘭東南部親俄地區頓涅茨克州及盧甘斯克州，昨日在基輔政府及西方國家的反對聲下，舉行獨立公投，組織者早前聲稱，一旦通過公投，兩地將合組成「新俄羅斯」(Novorossiya)，並考慮是否完全從烏克蘭獨立或加入俄羅斯聯邦。投票期間東部各地爆發零星衝突，外界擔心公投結果可能導致烏克蘭爆發全面內戰，陷入四分五裂。
投票會於香港時間今日凌晨3時結束，結果相信會隨後公布。組織者發言人聲稱，截至正午投票率為30%，遠好過預期。不過由於並無國際觀察員監督投票過程，有關數字無從核實。有報道質疑親俄武裝分子實際控制地區人口只佔兩州700多萬總人口不足一半，而且很多反對公投的選民杯葛投票，令公投缺乏代表性。
選民紀錄過時 選票無防偽
公投安排和透明度也備受質疑，如選民登記紀錄過時、選票沒有防偽措施、缺乏獨立機構監察，選票問題也容易令人混淆。公投問題只有一個，即是否支持成立「頓涅茨克人民共和國」或「盧甘斯克人民共和國」。
公投組織者早前聲稱，一旦公投獲通過，將於稍後決定是否完全從烏克蘭獨立、加入俄羅斯聯邦，抑或在烏克蘭下尋求更大自治權。基輔政府已表明不承認公投結果。
在頓涅茨克一個學校票站，開始投票首個小時反應踴躍，透明票箱中不少選票支持獨立。南部港口城市馬里烏波爾過去數日發生激烈衝突後，4個票站都出現人龍。主要票站周圍都不見烏警察或軍方蹤跡，只有親俄民兵維持秩序。
分離分子聲稱，若公投通過，將盡快自組國家機關和軍隊，目前在區內停留的政府軍士兵將被視為「非法佔領者」。
克里米亞擬仿大連設自由港
另外，俄政府克里米亞事務部部長薩韋利耶夫稱，在特別經濟區機制框架內，計劃對克里米亞港口提供全面或部分取消進出口商品關稅及稅收的優惠制度，成為類似於中國大連的「自由港口」。
■路透社/法新社/美聯社/俄新社/今日俄羅斯
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