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■明德學院校長麥培思認為，自資校研究計劃應該嚴格審視申請項目水平，審批標準要與8大看齊，透過競逐帶出最好的成果。 香港文匯報記者歐陽文倩 攝
校長：缺理工科非「軟肋」 指審批標準應與8大看齊
香港文匯報訊（記者 歐陽文倩）首輪自資院校研究資助計劃提供1.5億元供7所院校競逐，年資淺、欠缺理工學科在不少人眼中都是申請經費時的弱點。不過，明德學院校長麥培思接受本報專訪時表示，這些因素都不應該成為該校的「軟肋」，他認為，明德雖是7校中年紀最輕，但學者研究實力強，而人文學科研究亦對社會十分重要。曾任香港大學副校長、於該校工作20年的他強調，自資校研究計劃應該嚴格審視申請項目水平，審批標準要與8大看齊，透過競逐帶出最好的成果。
政府投放資源於自資院校的研究，在高教界可算是一大步。麥培思亦十分認同有關措施的理念，「如果你想提供相同的教育機會予更多人，你就需要確保當中的平等，尤其是對大專學府而言，它們相當依賴有優勢的研究，這對推動教學也很重要，兩者是無法分割的。如果要自資校教好本科生，就要和資助院校一樣有同樣的機會去做研究」。
經費來源單一 計劃屬好開始
至於1.5億元是否足夠呢？麥培思坦言，香港研究經費永遠不會夠，「香港現時很主要依靠單一經費來源，就是研資局，但外國都不是這樣的，她們有着多項的研究資金來源，不同機構都有經費以供申請。雖然香港創新科技署也提供部分科技經費，但只是很少。全球各地都想在研究方面投入更多，如果他們能負擔的話，所以很難說香港已有足夠經費。但我認為這次是好開始，因為是對自資院校的認同」。
教職員擁博士學位能力強
計劃首輪有7所院校參與其中，部分辦學歷史悠久，但麥培思表示，雖然該校成立不足3年，為各校中最年輕，但並不因此構成「不利因素」，「我相信研究資助審批與院校年紀無關，而是看每個獨立研究學者的能力，我們的教職員都有博士學位，所以他們都一定有研究經驗。」
不過麥培思亦坦言，相比工程、醫學等學科，明德強調的博雅教育，相關學科的研究多沒有即時、顯著的效果，在申請研究經費方面或會被視為「軟肋」，「但這不應是弱點。這方面的研究不會太貴，因為它不需大量儀器、實驗室，但對社會同樣重要。」
麥培思指，真正構成挑戰的，反而是計劃要求研究項目有助提升教學，所以要準備相關高質素及可行的研究計劃書，這方面最困難。此外，該校亦要重新編排上課時間表，以釋放時間給教員去做研究，「但如果成功，教員會更強於學術，院校、學生、教師會三贏。」
強調教學與研究不能分開
對有意見指自資校應專注教育，而非跟隨8大去做研究，麥培思並不認同，他強調前沿的教學與研究不能分開，而一些人認為自資校研究實力不足，也是錯誤想法，「自資校有不少能力優秀的學者，有些在資助院校也做過研究，轉到自資校並不會令他們的研究能力變弱。」在資助及自資界別均有經驗的他更表示︰「現時自資校教學已有穩固基礎，部分領域甚至比資助院校更好。」
麥培思又強調，負責審批計劃的研資局應設立與8大看齊的標準，只有值得資助的項目才可獲資助，而非單單將錢投進自資界別，「要在競爭的情況下做，以帶出最好的東西。」
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