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■法國淡香水「eau de toilette」，直譯即「廁所水」。資料圖片
寰宇世界法國篇 二之一
很多人以為了解科技發達（high-tech）的美國，便是認識西方的最佳途徑，但他們都遺忘了美國是世界化了的西方表象（western representation）， 歐洲 （Europe）才是它的根（root）。 而今次要談的是與中國有較高相似性（similarity）的法國。有句話在二十世紀後期非常流行，「法國是西方的中國！」──在法國人心目中，成吉思汗（Genghis Khan）就是他們的拿破崙（Napoleon），曾讓多少歐洲人膽戰心驚；政治上中法都是中央集權的（centralized）國家；在法國是條條大路通羅馬（all roads lead to Rome），在中國是條條大路通長安；經濟上中法都是傳統農業社會（agricultural society）；社會文化上兩國都為自身的歷史、語言而驕傲。但是，法國人的性格（character）和習俗（custom）仍與東方人有着明顯的差別，他們享受生活、爽朗熱情（passionate），愛好音樂和舞蹈。
白酒獲稱生命之水
法國擁有良好的氣候（desirable climate），陽台一年四季為花點綴，餐桌上的美食也不忘以精緻的餐具（beautiful serving utensils）盛載。法國人認為飲酒是享受生活， 所以從不勸酒，白蘭地（Brandy）、葡萄酒（Grape wine）和香檳（Champaign）配上麵包和乳酪，是人生真正的享受（real enjoyment of life）。正因如此，在法語中，白酒獲稱為「eaux de vie」（生命之水）。
淡香水直譯「廁所水」
除吃的外，法國的香水也聞名於世（world famous）。據說香水的出現與廁所關係莫大─路易十四（Louis XIV）建凡爾賽宮（Palace of Versailles）時，未有建廁所，宮裡的人隨地小便習以為常，弄得臭氣熏天（stinky），故而發明了香水。所以，今天淡香水法文名為「eau de toilette」，直譯即「廁所水」，頗教初認識者愕然。法國女人偏愛一種清雅、帶有大自然花香的香水，只有在與她們擦身而過時才會聞到。
Glossary ：
科技發達 high-tech
相似性 similarity
中央集權的 centralized
白蘭地 Brandy
香檳 Champaign
聞名於世 world famous
凡爾賽宮 Palace of Versailles
臭氣熏天 stinky
香港專業進修學校 語言傳意學部講師 蘇晏生、余境熹
網址：http://hkct.edu.hk/dlc
聯絡電郵：dlc@hkct.edu.hk
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