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香港文匯報訊（記者 文森）每年一到流感高峰期，部分已接種流感疫苗的長者仍會因流感入院，主要原因是疫苗的抗體開始下降，降低了保護性，有研究發現，只要在接種流感疫苗前，先塗上「咪喹莫特」的藥膏，可令抗體更持久及更快見效，從而減低入院的風險。有關研究結果已於國際醫學權威期刊上發表。
今次的研究是由港大李嘉誠醫學院微生物學系講座教授、霍英東基金教授(傳染病學)袁國勇及港大內科學系臨床副教授孔繁毅帶領。研究過程需時1年，共招募了91名年老患者參與，年齡中位數是73歲。
參與者分為3組，第一組的30人先塗上「咪喹莫特」的藥膏，進行皮內注射；另外30人塗上普通潤膚膏，再以傳統肌肉注射；其餘則塗上普通潤膚膏，作皮內注射。「咪喹莫特」是一種十分安全、傳統用於治療性病疣的免刺激劑，可刺激皮內系統。
「咪喹莫特」刺激皮內系統
結果顯示，第一組先塗上「咪喹莫特」的藥膏，進行皮內注射的患者，抗體更為持久。患者的血清中和抗體出現在接種後7天，較一般需要21天才產生抗體為快，血清抗體水平亦可維持1年或以上，大大減低因流感入院的風險。
袁國勇：提升長者免疫力
港大李嘉誠醫學院微生物學系講座教授、霍英東基金教授（傳染病學）袁國勇表示，年老患者的免疫系統通常較差，即使注射疫苗，抗體亦難以發揮最好的效用。今次研究的新方法能有效加快、提升及延長流感疫苗的抗體，保護年老患者。
港大內科學系臨床副教授孔繁毅表示，患者在注射後只出現輕微的副作用，如局部紅腫、發燒等，一般而言，副作用於2至3日內消失，是非常安全。不過，新方法的成本較一般高約四成，只建議有長期病患的長者接種。
孔繁毅又指，是次研究最困難的地方是難以說服病人參與，由於接種流感疫苗的長者人數少，覆蓋率低，他們多自覺身體好，即使染上流感，亦只是小病，但孔繁毅指，這個想法是錯誤的，因為流感會誘發一些死亡率高的併發症，呼籲長者接種流感疫苗。
有關研究結果已於國際醫學權威期刊《臨床感染性疾病》上發表，而部分研究的資金由食物及衛生局「控制傳染病研究基金」資助。
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