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美國一直希望與日本及韓國簽訂軍事情報交流諒解備忘錄，作為重返亞太的重要一步，若事成將成為東北亞首個由美國主導的三邊軍事聯盟，對亞太區軍事形勢帶來巨大影響。不過，該合作目前仍在磋商階段，成事與否很大程度取決於韓國的態度。
奧巴馬圖拉攏制中朝
美國為牽制中國崛起及朝鮮核武問題，一直透過簽訂軍事協議拉攏亞洲各國。日本是美國在亞太的長期合作夥伴，因此未在這議題上提出異議；相反韓國態度甚有保留，主因是日韓之間存在大量歷史及領土爭議，貿然與日合作，將在韓引起強烈反彈。
韓國輿論對任何涉及與日軍事合作的計劃均極度反感，例如2012年，時任總統李明博試圖與日簽訂機密軍事資料分享協議，但由於公布得太倉促，加上民間不滿韓日軍事合作，結果令協議在最終關頭告吹。
今年4月美國總統奧巴馬出訪亞洲時，嘗試向韓誘之以利，例如慰安婦問題上，在不點名日本的情況下表示支持韓國立場，又同意押後移交「戰時作戰控制權」，繼續履行保衛韓國的承諾。為爭取韓國支持，美方此前也曾多番強調，情報交流合作只針對朝鮮。
在美國游說下，韓國朴槿惠政府稍軟化，改變以往「無意進一步發展」的立場，表示認同「有必要考慮簽署諒解備忘錄」。分析指出，這次韓政府態度未有引起國內反彈，很大程度是由於當時正值「世越」號沉沒慘劇後不久，輿論未能分心處理。
三國導彈盾受關注
美韓日另一個軍事合作焦點，是導彈防禦系統。雖然韓國一直強調自家導彈防禦系統(KAMD)獨立運作，但早前有報道指，美國已派人到韓視察可能用作部署戰區高空防禦系統(THAAD)炮台的地點，令韓國輿論擔心備忘錄最終會成為韓國加入美日導彈盾的踏腳石，亦擔心韓國與美日走近會影響與華關係。
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