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日前，香港浸會大學發佈的一份研究報告指出中藥能使90%以上的慢性胃炎患者有效改善他們的症狀。這真是一個喜訊，尤其是飽受胃病困擾者的福音。不過，慢性胃炎到底是什麼，可能很多人仍不太清楚。因此，筆者希望通過下文的介紹幫助大家更深入地了解慢性胃炎。
文：彭愉康（中醫學會）
慢性胃炎是胃黏膜在不同致病因素下產生的慢性病變或萎縮性病變。目前的醫學分類尚未統一，主要分為慢性淺表性胃炎和慢性萎縮性胃炎，近年增加了新型膽汁反流性胃炎及疣狀胃炎。慢性胃炎無典型臨床症狀，多數患者常出現消化不良，或進食後會有上胃部飽脹或疼痛、胃氣、泛酸等不適症狀。另可出現食慾下降、噯氣、泛酸、噁心等消化不良症狀。一些病人還伴有神經系統症狀如精神緊張、心情煩躁、失眠、心悸、健忘等，這些現象反過來又可加重慢性胃炎的胃部症狀，形成惡性循環，難以治癒。
常見併發症有：其一，食慾減退，慢性胃炎患者對食物變得沒有興趣。如果長期得不到充足的營養，可引起其它腸胃疾病。其二， 慢性胃炎可使胃酸分泌過多，繼而口氣變得難聞。其三， 慢性胃炎可因胃黏膜的腸上皮化生或異型增生而導至癌變。慢性淺表性胃炎可以演變成慢性萎縮性胃炎，而慢性萎縮性胃炎屬於胃癌前病變。患了慢性胃炎，一定要及時就醫，積極治療，尤其有腸上皮化生者，若錯過治療時機，則會產生癌變。
中醫病因分析及治療方法
從中醫角度分析慢性胃炎有四大主要成因。一是，寒邪客胃：寒屬陰邪，使氣血運行不暢。胃的上部連口與外界相通，當氣候寒冷，寒邪可直接由口吸入，或服藥苦寒太過，飲食過於寒涼，使寒凝氣滯，胃氣不通，不通則痛。二是， 飲食傷胃，胃的功能為消化食物，故胃痛的發生與飲食關係密切。若暴飲暴食，可致飲食停滯於胃，使胃消化功能失常，食物阻於胃中，氣血阻滯不通；或五味（酸苦甘辛鹹）過極，辛辣無度，過食肥甘厚味，飲酒過多，均可使胃部濕熱過盛，使胃氣阻滯。
三是，情志因素。肝主要負責調節情緒，而肝胃本身是相剋的關係，當人的情緒不好，壓力大或緊張時可以出現肝鬱犯胃（木克土）的情況。具體一點，當憂思惱怒，情志不遂，肝失疏洩，肝鬱氣滯，可橫逆犯胃，以致胃氣失和，胃氣阻滯，發為胃痛。最後一個可能導致慢性胃炎的原因是脾胃虛弱。脾與胃相表裡，在中間位置，共同處理、消化及運送食物。脾氣主升，胃氣主降，胃的消化功能，有賴脾的運化升清，所以胃病常累及脾，脾病常累及胃。若先天脾胃虛弱，或過度疲勞，或飲食過多，過服寒涼食物藥物，久病脾胃受損，均可引起脾胃虛弱，中焦虛寒，使胃失溫養，發生胃痛。若是熱病傷陰，或胃熱火鬱，灼傷胃陰，胃失濡養，也可引起胃痛。
針對不同中醫病因，擬定不同方法治療，方法如下：如果因寒邪而致的慢性胃炎，可用良附丸治療。良附丸分別有高良姜及香附，高良薑可溫胃散寒，香附行氣止痛。如果寒邪較輕，可局部溫熨，或者飲用生薑紅糖湯即可。而因食滯導致慢性胃炎則可用保和丸。保和丸分別有山楂、神曲、萊菔子，其作用消食導滯；還有半夏、陳皮、茯苓可以健脾和胃；最後連翹清熱，共奏消食導滯和胃之功。如果病情較輕，或大家想較方便，坊間的保濟丸亦可服用。因情緒波動而引起的可用柴胡疏肝散。方中有柴胡、白芍、川芎、香附、陳皮、枳殼、甘草等，具有疏肝解鬱，和胃止痛之效。如因過度疲勞引起的可用理中湯。方中包括乾薑、人參、白朮、甘草。作用溫中健脾，和胃止痛。
*以上方法僅供參考，切勿自行服用，使用前應諮詢中醫師意見。
西醫病因梳理
1.胃黏膜受損：長期服用非類固醇類消炎藥（NSAIDS）或食物太熱、太凍、太酸、太辣、太鹹，長時間飲濃茶、酗酒、食煙等不良習慣都會使胃黏膜受損。煙草酸可直接刺激胃黏膜，亦可致膽汁倒流於胃。而酒精可刺激胃酸分泌，也會破壞黏膜的正常結構。為避免引起急性胃炎，應戒除煙酒，避免服用對胃有刺激性的食物及藥物。少食多餐，軟食為主，避開生冷及刺激性食物。
2. 幽門螺旋菌（H. Pylori）感染：胃炎的輕重與幽門螺旋菌的數量成正比關係，胃黏膜炎症愈重，幽門螺旋菌的數量愈多。其作用原理可能包括：幽門螺旋菌產生的尿素酶、黏蛋白酶、脂多糖、細胞毒素等。如感染應以不同種類抗生素清除幽門螺旋菌。
3. 免疫因素：慢性胃炎患者通常會在血清中驗出壁細胞抗體（PCA）和內因子抗體（IFA），兩者均為自身抗體，患者亦可伴有惡性貧血。
4. 胃竇內容物瀦留：任何原因引起的內容物未能排空或長期停留在胃內，可通過釋放過多的促胃液素（Gastrin）而引起胃炎。
5. 細菌、病毒和其毒素：由於鼻（鼻竇炎）、口腔（牙齦炎）、咽喉（扁桃腺炎）等部位感染病灶的細菌或毒素不斷地被吞入胃內，或胃內缺乏胃酸，細菌易在胃內繁殖，長時間作用而引起慢性胃炎。
6. 年齡因素：年齡越大，慢性胃炎機會越高。這可能跟老年人胃黏膜血管硬化、胃黏膜營營養因子缺乏有關。
針對不同的症狀治療，例如當胃動力下降時出現的腹脹、噁心，可以用促進胃蠕動的藥物治療；如胃酸過多，可用制胃酸藥等。總括而言，慢性胃炎患者只要能保持心境開朗，避免精神刺激，絕大多數經治療後都癒後良好。
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