航程遠勝日本US－2

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■水轟-5型水上飛機。網上圖片

水陸兩棲飛機一直是各個大國爭相研製的前沿領域。截至2009年，國際上具有研發生產水陸兩棲飛機能力的，只有日本、俄羅斯、美國、法國、加拿大等少數幾個西方發達國家。目前，俄「Be103」和「Be200」、法國「Akoya」、加拿大「龐巴迪415」等兩棲飛機都在全球佔有一席之地，而日本的US－2則是目前全球最大最有名的水陸兩棲機，但其在航速和航程等諸多方面，都遜色於中國即將面世的「蛟龍」600。

日本是個群島國家，有近3萬公里海岸線，擁有眾多的海上利益。因此，獨具特色的水上飛機深受日本海上自衛隊的青睞。日本海上自衛隊正把US－2變成空中巡邏和反潛的新作戰力量，已經訂購14架。日本水上飛機基地將由2個擴編為3個。新US－2基地計劃設在沖繩或八戶，這將大大加快日本海上自衛隊的反應時間。

日本海上自衛隊最滿意的是US－2不但能夠執行搜救任務，而且能夠執行海上巡邏和反潛等各種作戰任務。US－2與其他國家的水上飛機相比有相當大的優勢。但是，US－2與「蛟龍」600的53.5噸最大起飛重量，以及5,300公里的航程等先進性能相比，就稍顯遜色。US－2最大航程只有4,600公里，最大起飛重量為 47.7噸。