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全球各地有不少泰國餐館，雖然大都聲稱提供「正宗」泰國菜，但食物質素良莠不齊，有名不副實之嫌。有見及此，泰國政府委託「泰國美食委員會」研發試味機械人，它的感應器可測試食物樣本的味道是否正宗，以改善其質素。有商人計劃以每個1.8萬美元(約14萬港元)售給泰駐外使領館，尤其是泰菜盛行的國家和地區。
鼓勵海外餐廳煮正宗泰菜
泰國前總理英祿任內出訪時，會光顧當地泰國菜，但很多都令她不滿意。她有次在美國紐約看到餐廳外張貼「食肆衛生」評級，於是想到仿傚類似評級制，鼓勵海外泰菜餐廳用心做出真正的泰菜。
後來當局斥資10萬美元(約78萬港元)，研製出四方形的試味機械人。它內置微型晶片及10個感應器，只需將食物放在不銹鋼碟上，機械人便會自動將數據庫中的標準味道，與受測試食物的香味及味道作比較，並顯示所得評分，以100為滿分，低於80分則屬不達標。
不同菜式的標準味道，是經過多位真人試味後的綜合結果。以冬蔭功湯為例，委員會在朱拉隆功大學找來120位試味員，品嚐10款冬蔭功湯，得票最多的一款便成為標準味道，使機械人能判斷菜式會否太鹹或太辣等。 ■《紐約時報》
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