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■磨溪凈化二廠。 張易 攝
俗語有云，洪水未到先築堤，豺狼未來先磨刀，亡羊補牢，不如防患於未然，個人理財如是，天然氣供應亦應如此。天然氣消費量一年不同時段相差懸殊，冬季用氣往往是夏季峰值之數倍甚至數十倍，堪稱天然氣「銀行」的地下儲氣庫，於是應運而生，不僅起到季節調節作用，甚至關係到國家能源和公共安全。
較地面設施成本低
建造地下儲氣庫，一般先要在地下較深處找到一個完全封閉的地質構造體，隨後於地面以泵送方式將天然氣注入其中儲存，形成人工氣田或氣藏。與地面儲氣設施相比，地下儲氣庫儲氣量大，安全且經久耐用，儲氣成本較低。
前篇講到，頁岩氣一經採集出來，作用與大家日常用的天然氣沒有分別，主要成分亦是甲烷。由於天然氣是由古生物動物遺骸在特定地理環境轉化形成，含硫量大，若未經處理直接作燃料使用，會排出二氧化硫等大量酸性氣體，造成酸雨危害環境，亦可能在後續加工過程中令催化劑失效變質。
加工前需脫硫淨化
為避免上述情形發生，天然氣於加工或燃燒前，要將其中的含硫化合物一一去除。記者今次走訪的中石油（0857）磨溪淨化二廠，佔地420畝，包括脫水、脫硫、硫黃回收及成型、原料氣和淨化氣輸送工程，一期工程設計日處理量達1,200萬立方米。
用不完的天然氣，最後便輸回地下儲氣庫存儲起來。儲氣庫大多建在下游天然氣城市附近，現時全球不少國家早在規劃天然氣上下游工程時，便將地下儲氣庫納入，這些儲氣庫與各種天然氣管銜接，保證天然氣供應安全。
以中石油位於重慶的相國寺地下儲氣庫為例，該儲氣庫利用碳酸鹽岩枯竭型氣藏改造而成，是中國西南地區首座天然氣地下儲氣庫，庫容量42.6億立方米，季節調峰和戰略應急最大日採氣量達每日0.29億立方米。（之三）■香港文匯報記者 張易
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