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所有考古發掘都是一種破壞，這門學科的性質決定了它以摧毀研究對象來提煉信息。此外，經濟開發亦是對地下文物破壞的另一重要因素。近年沙中線的興建，給九龍城一帶的文物保護和考古研究帶來極大壓力。文物保護一直是兩難課題，它必然與香港的經濟建設和社會發展發生矛盾。
專家「獨佔」 市民「禁足」
公共考古學意指向公眾宣傳考古知識，幫助他們了解人類歷史，認識文物價值，提高其保護文物的自覺性。為了保護文化資源、減輕各種經濟活動對考古遺址的破壞，不可避免要讓非專業的公眾參與考古學的服務中，它需要這些非專業人士的支持和斡旋來說服立法者和開發商認識文化遺產保護的意義和價值。但是，考古學這種學術定位的轉變存在種種不協調，一方面考古學的日趨專業化使得文化遺產保護主要成為考古專家涉足的領域，而無法讓公眾直接參與大量的工作。另一方面，文化遺產保護的支出與收益並不對稱，因此對發展商和公眾缺乏吸引力。
港人印象：尋寶收藏
公眾在文化遺產保護與管理中的角色，越來越為各國文物部門所重視。公眾參與文化遺產保護是出於兩方面的考慮：一是文化遺產保護所用的經費是納稅人的貢獻，應對納稅人有所回報；另一方面，公眾在文化遺產的保護中能起到無法代替的重要作用。因此，充分利用文化遺產資源向公眾普及考古學的知識，成為文物保護不可或缺的一環。遺憾的是，香港市民對考古比較隔膜，對其的印象基本停留在挖寶和文物收藏的層面。
而本地媒體新聞對重大發現的炒作也在客觀上起到推波助瀾的作用。如何使「考古學是了解過去人類活動和歷史發展的一門學科」深入人心，還有待考古學家把發現和研究轉化為公眾能理解的語言。
過去，考古學家強調公眾能為考古做甚麼，今天應强調考古學能為公眾做甚麼。考古學長期以來被公眾視為象牙塔裡的學問，而考古學家也習慣於用一般人難以理解的術語來表達自己的認識，並認為這是一種專業領域正常的現象。然而，從文化遺產保護的根本利益而言，公眾確實有了解這一研究領域成果、分享探究自身歷史和文明的樂趣的權利。所以，要讓公眾了解文化遺產的價值，不但對考古工作者有為大眾服務的意識提出要求，也是對考古學家學術水平的挑戰：不能深入，也無法淺出。把枯燥乏味的考古材料變成公眾能理解的話語和其他學科可利用的知識，應成為考古工作一項任重而道遠的目標。■李偉雄 福建中學（小西灣）助理校長
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