第四代戰鬥機於1970年代開始陸續服役，主要代表機型有F-16、幻影2000、米格-31、米格-29、F/A-18、蘇-27、殲-11、陣風、颱風等。第四代戰鬥機普遍安裝有精密航電，同時放棄對高速、高翼負荷的設計追求，轉而擴展飛機在不同高度與速度下的運動性，並採用大推力渦輪扇發動機，引入線傳飛控、以多樣化的圖形和文字顯示以及泡形艙罩或者類似設計，讓飛行員能夠更有效地掌握周遭的狀況。
