|
英國外相夏文達前日與巴林簽署軍事合作協議，落實英國海軍在巴林米納塞勒曼港興建永久軍事基地，是英國海軍自1971年撤出中東後首次重回該區。英國防大臣房應麟稱，新基地擴展皇家海軍的足跡，讓英軍可派駐更多大型艦艇進駐該區，有助維護海灣地區穩定。
英國及巴林已磋商有關協議近兩年，隨着「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(ISIL)威脅升級、伊朗核問題未解決及周邊地區局勢不穩，英國決意加強在該區的影響力。英軍總參謀長霍頓形容是次合作別具象徵意義。
耗資1.8億 巴林付大部分
根據協議，米納塞勒曼港將擴建，並增建一個行動基地，耗資1,500萬英鎊(約1.81億港元)，由巴林承擔大部分成本，預計明年中竣工。英國目前有4艘掃雷艦長駐米納塞勒曼港，工程完成後將加入驅逐艦及巡防艦，並會派遣海軍人員駐守巴林。
巴林外長表示，今次合作重申兩國維持地區安全穩定的決心。美國早已在區內設置永久軍事基地，法國則在阿聯酋設有基地。
■路透社/法新社/英國廣播公司/《每日郵報》
|
