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加息或減息是各國央行調控經濟增長的主要工具之一，但若利率接近零，央行便需採取其他方法，量化寬鬆(QE)就是直接向經濟注資，央行會透過「印鈔」或增加電子貨幣供應，買入政府債券等資產，增加市場流動性，從而刺激經濟增長。
央行推行QE時，會利用新增資金向銀行或退休基金等投資者買債，增加金融市場現金流量，從而鼓勵金融機構增加向企業或個人貸款，增加企業投資或個人消費，達到刺激增長的效果。
歐元區經濟增長近期進一步放緩，更陷入通縮風險，由於歐央行已實施負利率，因此採取QE這種非常規手段成為主要選項。
英倫銀行曾估計，英國2009年推行QE，買入2,000億英鎊(約2.36萬億港元)債券，令國內生產總值(GDP)增加1.5%至2%，效果顯著。雖然未知歐央行QE是否有效，但可提振市場信心，或可抵銷反緊縮政黨一旦勝出希臘大選帶來的衝擊。 ■英國廣播公司/ 英國《金融時報》
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