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癡肥問題大多在發達國家出現，但近數十年已蔓延至一眾發展中國家。英國智庫「海外發展研究所」(ODI)昨日發表研究報告指出，近年蔬菜水果等健康食材不斷漲價之際，高糖高脂的垃圾食物卻愈來愈便宜，改變了人們的飲食習慣。ODI呼籲各國就垃圾食品徵稅，並為健康食物提供補貼，以經濟手段打擊癡肥。
研究分析中國、巴西、韓國和墨西哥4個主要發展中國家，以及美國和英國兩個傳統發達國家，發現全部也出現「蔬果漲價、快餐降價」趨勢。在4個發展中國家，蔬果價格在1990年至2012年間飆升了91%，而經過高度加工的即食食品同期則便宜了20%。英國情況類似，雪糕產品在1980年至2012年間便宜了一半，相反蔬菜卻貴了兩倍。
每人每年多吃140巨無霸
報告作者之一的威金斯指出，巴西人進食即食食品的份量已從1990年每人每年80公斤，增加至2013年的110公斤，相當於每人每年多吃140個麥當勞巨無霸。研究指，隨着便宜的薯片、高糖飲料及能量棒自1980年開始在巴西流行，當地過肥成年人比例已增加一倍。
威金斯又指，在研究覆蓋的4個發展中國家，墨西哥情況最嚴重，有2/3人口屬癡肥或過重，比例跟英國差不多。為了打擊癡肥及不斷增加的二型糖尿病病例，當地政府已開始對高糖飲料徵稅，各國正密切觀察政策成效。以往亦有國家對垃圾食品徵稅，但常惹起爭議，例如丹麥曾在2011年開徵「肥胖稅」，但在更換政府後已迅速取消。 ■路透社/《衛報》/《每日電訊報》
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