英國首相卡梅倫早前拒絕承諾按北約要求,於明年把英國國內生產總值(GDP)的2%撥作軍費開支,引起以美國為首的主要北約盟友憂慮。美國總統奧巴馬前日在G7峰會期間,與卡梅倫舉行雙邊會談,明確要求卡梅倫「找辦法達標」,否則英國可能失去與美國的「特殊關係」。
英國今年雖然達到北約軍費要求,但財相歐思邦上周公布削減財政預算,意味現有5億英鎊(約59億港元)軍費或需於未來5年內減少。卡梅倫在會上向奧巴馬強調,英國過去一直遵守2%目標,是少數這樣做的北約成員國,但他拒絕就明年的軍費開支作出承諾,僅稱英國政府將於秋季重新評估預算,屆時會再作公布。
路透社引述消息指,奧巴馬在會上強調英美為北約的兩大支柱,故他雖然明白英國面臨的財政挑戰,但仍希望英國能設法達標。
華府過去一周對英國可能削減軍費的態度愈趨強硬,防長卡特月初便警告,如果英國減少國防支出,將造成「重大損失」,坦言「倘英國與世界脫u,將是冒險之舉,且會因為達不到2%目標,失去目前地位」。 ■《每日電訊報》/路透社/美聯社/法新社
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