 放大圖片
■海水化淡可幫助解決水資源短缺，例如提供純淨水來源。 資料圖片
能源科技與環境 + 全球化
隨着將軍澳海水化淡廠第一階段的建造撥款通過，水資源問題引起了大家的關注。香港在水方面可謂「無憂」，有東江水源源不絕輸送，然而世界上有不少國家及地區，長期面對缺水旱災，難以過上基本的生活。海水化淡技術長期以來被認為是解決水資源短缺危機的「制勝法寶」。到底何謂海水淡化？海水淡化科技的發展在什麼程度上有助解決當代的水資源問題？這項技術又面對什麼挑戰？ ■丁天悅
概念鏈接：
旱災（Drought）：旱災指降雨量或儲水量持續不足，通常長達一季或更長的時間。旱災與乾旱不同，前者只是暫時性，而後者則是某地的特定氣候現象。一般旱災可分為三類：降雨量持續少於預計或正常水平；泥土的持水能力持續不足； 於溪流、地下水或水塘等天然或人造的儲水地方，其儲水量持續不足甚至下降。
海水淡化（Desalination）：也稱海水化淡、海水脫鹽，是指將水中的多餘鹽分和礦物質去除得到淡水的工序。主要是為了提供飲用水和農業用水，有時食用鹽也會作為副產品被生產出來。海水淡化需要大量能量，所以在不富裕的國家經濟效益並不高。而淡化後的副產品「鹵水」（高鹽度海水），也常有排放問題。
香港情況：將軍澳建廠料2020年落成
6月9日，立法會工務小組委員會更剛剛通過將軍澳海水化淡廠第一階段設計和建造勘測撥款。水務署表示，將軍澳海水化淡廠會於明年招標，2017年動工，估計2020年前完成，年產量接近1億立方米，相當於每年輸港東江水的六分一；海水化淡的成本為每立方米12元至13元，相比起東江水多4元。
特區政府還打算在2022年供應再造水予新界東北地區作非飲用用途。今年年初諮詢文件指，本港收集雨水和廣東省供應的東江水，足以應付未來15年的需要，但隨着珠三角迅速發展、極端天氣令東江水供應越來越緊張，要減少倚賴單一供水來源，開發新水源，本港應發展逆滲透海水化淡技術。
發展局發言人：現時內地每年向香港提供約8億立方米東江水，佔全港供水量七八成，但珠三角對東江水需求日益殷切，加上本地雨水來源不穩定，人口持續增長，一旦遇到百年一遇的旱情，香港淡水缺口可達每年8,000萬立方米，而海水化淡廠落成後，每年可補足當中5,000萬立方米，所以有需要建設化淡廠。
工程界立法會議員、香港經濟民生聯盟副主席盧偉國博士：有資料顯示，從本地集水區、東江水及透過海水化淡產生的飲用水單位成本分別為每立方米4元、8元和12元，海水化淡在目前並不符合成本效益。不過隨着科技進步，長遠可望成為本港的重要水源之一。
環保人士：香港人的人均用水量比很多西方國家高，當中沐浴平均時間更長達7分鐘。如果能夠縮短2分鐘，便可減少平均家居用水量一成。加上香港人每年使用的食水佔東江水資源80%，如果香港人再不改變現時浪費的習慣，便會因東江水污染惡化而面臨用水危機。所以我們建議政府應積極推動及推廣節省用水的教育，鼓勵市民和企業節約用水，這才是治本的方法。
全球乾旱狀況
近年發生旱災的地區 旱災的情況
全球:近年，全球暖化（global warming）影響愈來愈明顯，引起更多的乾旱。美國國家大氣研究中心2005年的一項研究指出，全球出現的嚴重乾旱面積，在過去30年內增加超過一倍。高溫令泥土的水分蒸發得更快，令原先乾旱的地區更乾旱，甚至達至災難程度。
非洲肯尼亞：該國有80%屬乾旱或半乾旱土地，地區人口佔全國的30%，大部分人以遊牧為生，全國半數的牲畜都棲息於此。由於全球氣候變化，令旱災情況比過去嚴重得多，日漸下降的雨量和水源，影響當地的農作物與牧草生長，威脅牧民的生計。族群間為了爭取水源，更時有發生流血衝突。愈來愈嚴重的乾旱，令貧窮和邊緣群體的生計受更大打擊。
澳洲： 2002年，澳洲發生了比以前嚴重得多的旱災，有環保團體和氣象學家指出，那次是澳洲首次出現明顯與全球暖化有關的旱災。是次旱災嚴重打擊當地小麥的冬季收成，令羊群數目跌至1920年代以來的新低，經濟增長隨之下降。
海水化淡技術「生」水資源？
隨着全球人口不斷上升，預計到了2025年世界上將有18億人口會居住在極端缺水（extreme water scarcity）的地區。在面對迫在眉睫的食水危機的情況下，有越來越多的專家提議用從海水中拆除鹽分的海水淡化技術來當作一種對缺乏淨水資源的解決方案。據科學家預測，到了2016年，由海水化淡廠生產的淡水量將超過每3,800萬立方米，為8年前生產量的兩倍。
各國政府必須首先克服過程昂貴和效率低下的兩大障礙，海水淡化才可以真正發揮作用。另外，專家表示依靠海水化淡技術的解決方案並不是那麼確切有效。雖然能源密集型的海水化淡廠（energy-intensive desalination plant）能夠把鹹水轉變成淡水，但是這項技術亦可能為人們帶來更多的問題。他們認為，海水淡化技術並不能完全解決全球水資源短缺問題，多元化而且長期的食水處理和管理計劃才是唯一可行的方案。
轉移適切科技 配合當地發展
科技可以改善我們的生活，但不是所有的都是適切的科技（appropriate technology）。適切的科技必須配合社會及經濟情況，因地制宜，善用當地資源，配合當地生活方式及文化。唯有這樣，科學技術才能真正幫助當地人民持續地發展，而不需長期依賴外國進口物資與技術。 適切科技未必要是高科技，最重要的是能夠針對社區需要，也能配合當地文化（domestic culture)。
技術轉移（technology transfer）能把實用的技術，由技術原擁有者轉移到需要此技術的接受者。這些科技可應用於糧食生產、開闢淡水源、醫療衛生、防災減災等。
故此，適當的技術轉移對滅貧有重要的作用，能令貧窮國家獲得合適的技術來改善基本生活質素。不過，發展中國家在接受發達國家的技術轉移時，會遇到一定困難。
須配合當地生產模式勿「硬搬」
發達國家的技術未必能切合發展中國家的需要，以生產技術為例，發達國家的多屬資本密集型，所需勞動力不多，但發展中國家的生產多屬勞工密集型，把發達國家的技術照搬往發展中國家，不但不能配合當地需要，更會影響後者的就業機會。
技術轉移的過程不只是物品或硬件的轉移，還須傳遞生產製造的技術知識、產品技術資料及提供相關的支援設備等。發展中地區未必有相應水平的科技來配合使用轉移過來的技術。
有時因為技術涉及專利權，若要享用該科技，用者便要付上一大筆可觀費用，發展中國家根本負擔不了，令技術轉移不能達到扶貧效果。
1. 根據上文，指出何謂旱災、乾旱和海水淡化。
2. 承上題，三者和全球水資源有什麼關係？
3. 就你所知，為什麼會出現水資源問題？
4. 有人認為海水淡化成本太高，反對建造將軍澳海水化淡廠，試說出你的意見。
5. 「教育市民節省用水才是治本。」你在多大程度上同意這說法？
答題指引：
1. 就三項的定義說明就可。
2. 同學宜先指出三者有什麼關係，再以之連結水資源問題。
3. 同學可嘗試從全球氣候變化、國家及地區發展狀況、地理位置等因素切入。
4. 立場題目，同學宜先回應「成本太高」的說法，再解釋這說法是否成為反對建廠的有力理據。
5. 開放題目，可先定義「治本」，指出不同國家及地區水資源問題的不如成因，再回答教育是否有效。 ■香港文匯報記者 戚鈺峰
延伸閱讀：
1. 《海水化淡申撥1.5億研建廠》，香港文匯報，2015年3月18日，http://paper.wenweipo.com/2015/03/18/YO1503180010.htm
2. 《海水化淡》，香港電台通識網，http://www.liberalstudies.hk/?date=2015-06-10%2014:00:00
3. 《東江水價貴 海水化淡拓新路》，都市校國網，http://www.metrohk.com.hk/metro_junior/?cmd=info&id=41
■香港文匯報記者 戚鈺峰
|
放大圖片
