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上世紀20年代，在香港交易市場，一些來自中國北方的玉器片引起國際收藏家的關注。雖然沒有名氣，但這些薄潤、光滑的玉器片上所透露出的古老信息，在世界考古界引起了不小的轟動。為了弄清這些神秘玉片的真實身份，考古專家們經過艱苦的摸排，最終確定它們來自陝西北部榆林市神木縣高家堡鎮附近的一處高地上。上世紀70年代，這個高地的神秘面紗終於被揭開，經過系統調查和考古發掘，一處面積達400萬平方米，規模宏大的石砌城址--石峁城址呈現在世人面前。近年，隨着考古工作的不斷深入，石峁城址被認為是中國已發現規模最大的史前城址，被譽為「世界十大田野考古發現」以及「二十一世紀世界重大考古發現」。■香港文匯報記者 熊曉芳 陝西報道
石峁遺址地處黃河支流禿尾河及其支流洞川溝交匯處，毛烏素沙漠和黃土高原交界地帶，這裡梁峁交錯、溝壑縱橫，到處是沙蒿沙嶺，鮮有大型植被。然而，就是在如此荒涼之處，竟然是中國最大的史前聚落所在。4,300年前，這裡已經形成了中國早期的國家。
記者從陝西省考古研究院獲悉，目前已確定石峁遺址由「皇城台」、內城和外城組成，這個曾經的「石城」從建成到衰敗，壽命超過300年。
在高高的黃土山坡上，「皇城台」是整個石峁遺址的核心區，面積8萬多平方米，位於內城偏西的中心部位，是一座四面包砌護坡石牆的台城，大致呈方形。內城將「皇城台」包圍其中，依山勢而建，城牆大部分處於山脊之上，為高出地面的石砌城牆，保存最好處高出現今地表1米有餘。
專家介紹，作為整個都城的權力中心，「皇城台」考古發現不少與其地位相稱的文物。令人頗感意外的是，在高高的「皇城台」還發現池苑遺跡，並出土了揚子鱷的甲骨。專家推測，揚子鱷可能是作為奢侈品交換到北方。
城防設施精良 體系完善
據介紹，石峁內城城內面積約210餘萬平方米，外城城內面積約190餘萬平方米，城址總面積超過400萬平方米。其規模遠大於年代相近的良渚遺址（300多萬平方米）、陶寺遺址（270萬平方米）等已知城址，是目前已發現的中國史前時期規模最大的城址。
考古人員重點發掘了位於石峁城址外城最高處東門，驚喜的發現包括城牆、「外甕城」、「內甕城」、「門塾」、「馬面」、「角台」等在內的完整城防設施。專家表示，「馬面」就是城牆突出的方枱子，主要功能是擴展防禦能力。這表明，早在4,000多年前，中國就有了城防體系。
城門豪華裝修 壁畫殘缺
石峁東門考古的驚人發現遠不止是城防設施，在一段石牆牆根底部的地面上，出現了100餘塊成層、成片分佈的壁畫殘塊，部分壁畫還附着在晚期石牆的牆面上。專家稱，這是中國早期壁畫中發現數量最多的一次，表明當時人們對城門進行過豪華裝修。
陝西省考古研究院副院長、石峁考古隊領隊孫周勇表示，這些壁畫是在進入夏紀元時二次修葺維護時留下的。令人驚訝的是還發現了壁畫的起稿線，就是壁畫畫之前的一個草稿。據悉，現在國內壁畫已知最早採用起稿線的是唐代壁畫。
在石峁內城後陽灣遺址，考古人員發現有房址、窯址、甕棺葬、石棺墓等遺跡，一處房址之下的一件被打碎的雙峁鬲中，發現一個不足周歲的嬰兒遺骨。據介紹，這種用炊具埋葬夭折嬰兒的習俗，在當時的中國普遍存在。
嬰骸現紡織物 已植苧麻
具有重要意義的是，在這具嬰兒骨骸上發現了一些紡織物殘片。經初步鑒定，這些紡織物原料為苧麻類纖維，這說明北方至少4,000多年前就已經懂得人工紡織，並已經開始有意種植苧麻。
專家表示，此次通過考古對世界聞名的石峁玉器發掘尚屬首次，玉器種類為玉鏟、玉璜、石雕人頭像、牙壁等。此舉直接證實了早已廣為流傳的石峁出土玉器的傳聞。
專家們發現，石峁玉器不僅材質來源龐雜，而且在器型和做工等方面，既與擁有古觀象台的山西陶寺遺址出土的玉器大同小異，也與被譽為「文明曙光」的浙江良渚遺址出土的玉器有着千絲萬縷的聯繫。有專家推斷，也許石峁古城正是4,000多年前「玉石之路」的源頭。
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