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■《紅樓夢》始於中秋也結於中秋，書中提到大量中秋的情節。圖為紅樓夢紀念郵票。資料圖片
若論中國神話人物，要數嫦娥最炙手可熱；打開《全唐詩》，中秋皓月的身影，比后羿射下來的太陽還要多。
嫦娥也隱居於《紅樓夢》的詩景。很多人說，《紅樓夢》始於中秋，結於中秋。真假（甄、賈）因緣，正是由香菱父親甄士隱與賈雨村的中秋相遇開始。香菱詩藝也因「嫦娥」之句獲讚，得進林黛玉等的海棠詩社。這海棠詩社後隨賈府家道中落而曲終人散，有時只剩林黛玉與史湘雲夜靜對吟，好不冷清。
黛玉、湘雲吟詩之夜，恰巧正是中秋。時值人心惶惶之際，回榮府陪賈母拜月、喝酒的人不多。賈母欲應中秋之節，命人折桂花一枝，與子侄擊鼓傳花（編按︰擊鼓傳花是傳統遊戲，在鼓聲響的時候把花順序傳給別人，鼓聲停下時花在誰手就需罰，故事中就罰說笑話）。賈珍雖送來月餅、西瓜，但他另已暗自作樂，兼且疑心祖宗在寧府顯靈，早失過節之趣。賈政拙口笨舌；寶玉、賈環又非蟾宮折桂的料子。賈母見眾子無才，便打發這群無聊男人離開，留下女眷繼續喝酒解悶。勉強撐至四更，只剩探春一人，賈母才心息睡去。
寒塘渡鶴影 冷月葬花魂
黛玉、湘雲未留下喝酒，反至無人處吟起詩來。臨月賦詩，想到廣寒宮，二人不覺陷入哀情，黛玉更對出一句「冷月葬花魂」，嚇得路過聽詩的妙玉出來打住，拉她們去烹茶。女眷深宵未歸，詩文無疾而終。榮寧二府的中秋之禮，終歸惆然，遙應香菱之思：「博得嫦娥應借問，為何不使永團圓。」
現在吃摩登月餅的人多，喝桂花酒的人少，不及曹雪芹筆下的八月十五，桂香處處。至於《紅樓夢》的中秋月，其實還有黛玉踏進賈府一刻。那時黛玉初遇寶玉，心裡評論這位年輕公子：「面若中秋之月，色如春曉之花。」■鄒芷茵博士 恒生管理學院中文系講師
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