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正在國際太空站參與研究的美國太空人凱利，昨日在站內連續逗留了216日，成為歷來在太空連續停留最長時間的美國太空人，打破同鄉洛佩斯阿萊格里亞於2006年創下的215日紀錄。
為配合科學家了解長時間停留太空對身體及智力造成的影響，凱利預計在太空站逗留一年，目前過了一半時間。他的孖生兄弟馬克則在地球協助科學家作基因比較。
美國太空總署(NASA)表示，凱利創下的紀錄十分重要，他在太空停留每多一日，都對NASA探索火星之旅非常關鍵。NASA計劃在2030年代送人上火星，旅程料長達3年，太空人能否承受如此長時間的太空旅程，目前仍是未知數。
根據NASA規定，太空人每次停留太空一般不超過5至6個月，以免他們接觸可引致癌症的輻射水平，以及長時間留在密閉空間而出現心理問題。 ■法新社
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