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近年，本港經常見到有關動物尤其是流浪動物的負面新聞報道，例如一些流浪貓狗受虐的個案。關注動物權益的人士，斥當局未有正視這些問題。現時香港雖有法例保障動物，但執法力度不足，懲處亦未夠阻嚇力，虐畜個案幾乎無日無之。
虐待動物指不必要地令動物受到傷害，或疏忽照顧而令動物受傷及死亡。受害的不只是流浪動物，也包括寵物狗、貓、兔、鼠，甚至野生猴子、雀鳥等。
虐待動物個案的上升，可從個人和社會兩方面探討。個人方面，施虐者可能是出自先天或後天的人格缺陷，心理發展障礙，因為對社會不滿，將怨憤發洩到反抗能力較弱的動物身上。看到動物被殘忍虐待，產生快感，宣洩情緒。不少關於犯罪心理學的研究及統計，均顯示出虐待動物跟暴力罪行有直接關係。如未能得到妥善的心理輔導，虐待動物的人，可能會對社會造成威脅。
寵物餵太飽也屬虐待
主人疏忽照顧，亦可構成虐待。有些寵物主人因時間及耐性不足或者未掌握照顧動物的正確方法，例如餵飼不足或過量，也可構成虐待動物。在外國，就經常見有人因見鄰居的狗隻太肥胖，繼而將主人告上法庭的新聞。
社會方面，跟節日購買寵物的風氣有關。近年本港飼養寵物的風氣漸盛，其中包括有些人為了應節，未經深思孰慮就將寵物買回家，例如狗年買小狗；鼠年買倉鼠；兔年養兔；蛇年養蛇等。又或有些年輕人，見小狗小貓可愛，一時衝動下就當作禮物互贈。然而很多人根本未做足準備，沒有能力照顧寵物。熱情過後，就演變成疏忽照顧或棄養。寵物對任何飼養者來說都是一份生命的承諾和責任，沒有尊重生命的意識，不把動物視作生命，只視之為一件玩具或商品，是不負責任的行為。
虐待動物個案愈來愈多，其實也跟傳媒監察有關。隨着本港飼養寵物的人不斷增加，亦漸漸開始培養出善待動物、尊重生命的觀念，傳媒的有關報道亦愈來愈多。
除了報道寵物相關資訊外，亦有更多虐待動物的報道被廣泛報道。早前慘被狂徒斬去後肢的小貓「麗麗」和無辜命喪東鐵路軌的小唐狗「未雪」，在傳媒廣泛報道下，成功喚起社會關注，引起市民同情。傳媒的工作，既發揮監察社會的功用，亦肩負起傳揚正確態度的作用。■劉尚威 佛教正覺中學通識教育科教師
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