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沙特阿拉伯與美國等西方國家關係密切，經常就人權問題對外說三道四的美國，多年來卻一直對沙特國內人權狀況「隻眼開，隻眼閉」。然而近年情況開始轉變，美歐政壇及傳媒愈來愈多批評沙特的論調；英國《金融時報》分析，這除了因為西方受惠於「頁岩革命」而減少對沙特的石油依賴，「伊斯蘭國」(ISIS)冒起亦有一定影響。
沙特多年來與恐怖組織都似乎脫不了關係，該國宣揚的瓦哈比教義，被認為是聖戰思想的發源地之一，而沙特亦多次被指暗中支持同屬遜尼派的ISIS，以趕盡殺絕什葉派。具影響力的美國專欄作家弗德里曼，早幾個月便形容ISIS是沙特「意識形態上的後裔」；德國副總理加布里爾及英國自民黨前黨魁阿什當，亦分別指控沙特金援ISIS。
西方政府亦明顯開始調整對沙特政策，最明顯例子包括美國早前無視沙特反對，跟伊朗就核問題達成歷史性協議。英國則以人權問題為由，取消就沙特一個監獄項目的投標。然而撇除伊朗核協議，這些政策調整大多都是象徵性居多，沙特與西方的關係未見有大太動搖。
問題根源 最佳解藥
分析指，雖然西方對沙特石油依賴程度減少，但雙方在軍售等領域仍有密切關係，例如美國在過去一年半，便批准向沙特出售逾240億美元(約1,860億港元)軍備。中東過去幾年的亂局亦令西方擔心，一旦沙特王室倒台，當地只會成為下一個伊拉克或利比亞；沙特雖被指支援恐怖組織，但該國同時在反恐上積極作出貢獻，有西方反恐官員便曾形容沙特「既是問題根源，亦是最佳解藥」。■英國《金融時報》
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