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前言
香港回歸已逾18年，相比不少歐美國家於中小學和大學開設普通話課程，甚至把普通話作為中學的第二語言來學習，本地的普通話推廣工作卻未有得到應有重視。在小學和初中的普通話科，因教節少效果不理想，政府亦沒有專責推廣普通話部門，令社會上缺少聽、說普通話的語境。
本專欄希望提供一個交流研討的園地，讓大家多了解普通話在大中華區以及世界範圍內的使用狀況，希望有助普通話的學習和推廣。
1. 什麼是普通話？
普通話是全中國通用的共同語，當中的「普通」並不是指「普普通通」的話，而是代表「普遍通行」的意思。普通話有嚴格的標準，可以從語音、詞彙和語法三個方面來說。
在語音方面，普通話是以北京語音為標準音；在詞彙方面，普通話是以北方話的通用詞彙為基礎，並吸收其他方言有表現力的詞彙以及一些有生命力的文言詞、外來詞；在語法方面，普通話是以典範的現代白話文著作為規範，這實際上也就是以北方話的語法為標準，因為典範的現代白話文著作都是以北方話為基礎寫成的。
從以上的標準來說，普通話不等於北京話，普通話只是以北京語音為標準音。
2. 為什麼要學習普通話？
1. 中國人要學習普通話
中國幅員遼闊，有960萬平方公里的土地；而人口約佔全世界的五分之一，在海外的華僑也多達上千萬。由於歷史原因，漢民族有許多不同的方言，各少數民族也有自己的民族語言，這種語言上存在的隔閡，妨礙了中國人相互間的交際和思想交流。因此，推廣一種全國通行的國語-普通話，就可以消除語言的隔閡，有利於中國人之間的相互交往。推廣普通話並不是要消滅方言，而是要消除方言隔閡，使各方言區的人除了會說自己的方言外，還會說普通話。所以說，中國人都要學習普通話。
2. 學習普通話對提高中文水平有幫助
普通話是現代中國語文的基礎，普通話就是口說的白話文，把普通話寫下來就是白話文。所以，學習普通話對於提高中文水平以及口語表達能力都有幫助。
3. 學習普通話有實用價值
我們學習普通話不光是為了民族感情-因為我是中國人，所以要學好普通話；還有一點很重要的是，學習普通話有實用價值。隨着中國對外開放政策和「一帶一路」的發展，普通話的使用日趨重要。
■許耀賜 香港中國語文學會
簡介：香港中國語文學會創辦於1979年，宗旨是通過研究、出版、教學、交流、合作等等方式促進中國語文工作的發展。
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