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呂書練
上周有兩段熱門國際軟性新聞，一則是美國搖滾樂壇巨星、五十七歲的王子（Prince）在家中猝逝，叫人惋惜；另一則是英國王室兩歲多的喬治王子穿着睡衣見美國總統夫婦，令人發笑。
有鬼才之稱的王子是上世紀八十年代跟米高積遜齊名的當紅歌手，不但七次奪得格林美獎，一生出售逾億張唱片，而他的舞台造型對時尚界也帶來革命性的影響，尤其一九八八年在費城演唱會上那身黑白圓點（polka dots）高腰褲裝，令百貨公司裡的類似裝束成為搶購貨。
被其音樂同行如麥當娜、艾頓莊等形容為「真正改變了世界的夢想家」，原名Prince Rogers Nelson的王子縱橫樂壇四十年，此番突然猝逝，自然令歌迷和朋友難以接受，然而，曾經紅極一時的歌手壽命似乎都不長，不管是因病（如梅艷芳）或自殺（如張國榮）或藥物中毒（如米高積遜）或猝逝等等，他們生前那種大紅大紫的風光似乎為其短暫的一生的補償。
不過，當一位王子隕落時，另一位小王子卻在地球另一端冒起，成為世人焦點。那就是上周生日的英女王伊利沙伯二世的曾孫子喬治小王子。稚氣未脫的小王子在女王九十大壽時，跟家人拍了一張四代同堂合照，很快搶去主角太嫲嫲的風頭；兩日後，他更以一襲睡衣見美國總統奧巴馬夫婦而登上報刊頭條。
小孩子穿睡衣見客人，還是到訪的超級大國貴賓，似乎不禮貌。然而，有衣着外交傳統的英王室顯然不會如此粗心大意，而是另有含意。一個可愛的孩子跟如父輩甚至祖輩般的大人在家見面，隨意一點反而顯得親切，孩子的天真、稚拙和傻氣往往可以緩和大人之間那世故般的交談，更顯示英美兩國親如一家、不拘禮節的特殊關係。
看來，女王的孫媳婦凱特的確把其已故家婆戴安娜的衣着外交手段學到家，不但自己常以衣着傳遞外交信息，討好友邦和新聞界，連孩子都用上了。
向來聲望甚高的英女王已日薄西山，而英王室的存在價值也隨着女王的老去起了變化，不但在國內面對廢君的壓力，也不時有英聯邦國家出現退聯的聲音，昔日風光的大英帝國聯邦面臨進一步瓦解。是的，女王老了，六十七歲的王儲查理斯未老先衰，而過早禿頭的威廉王子近年也少了活力，幸好，有了喬治小王子，那麼，衣着外交這點花絮算給砍鬱悶的王室添點生氣吧。
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