■沉睡千年的女神像。文：余綺平
人類歷史上最露骨的亂倫故事：古埃及君王托勒密二世與姐姐阿西諾亞二世結婚。婚後，兩人共同治理國家，相親相愛。君王極之寵愛妻子（姐姐），公元前二七零年喪妻，他為她建造大量雕塑，視她為女神。這些光彩奪目的裸體女神像，在晦暗的藍色地中海水域下，沉睡千年。十多年前，她被掘起拖出水面，最近聯同一眾埃及珍貴古物，被移往倫敦大英博物館展出。她的絕世美貌和婀娜體態，成為今次展覽焦點。
展覽名為《沉城：埃及失落的世界》（Sunken Cities：Egypt's Lost Worlds）是該館首個大型水底考古展。展品來自埃及位於尼羅河河口的兩個古城：索尼斯－希拉克萊奧（Thonis-Heracleion）和卡諾帕斯（Canopus）。一千二百年前，它們是國際貿易樞紐地和宗教活動中心，是地中海與尼羅河流域最重要的商業港口。兩古城於一九三三年首次被發現，考古學家直到一九九六年始決定打撈，歷時十六年。兩古城沉沒於海平面三十米以下，被三米厚的砂礫和泥漿淹沒。考古學家認為，這是舉世無雙的發現，列為歷史遺留的十大海底寶藏之一。他們相信，古城因遇上地震，整個港口遭毀滅。
他們打撈出六十四艘古船殘骸，七百個船錨，無數金幣和雅典砝碼，刻有用象形文字題寫的巨型石碑、埃及神牛雕像，以及一些宗教物品。精美絕倫的阿西諾亞女神雕像，與其他眾神靈一起被拉出海面；她與另外一尊紅色花崗岩雕像，發射出光芒萬丈的異彩。該尊花崗岩像高達五點四米，重六噸，可追溯至公元前四世紀建造，是目前已知的最大尼羅河神雕塑。考古學家認為，人們通過這些古物，可以了解古埃及當時的政治、民間信仰、遷徙、眾神和列王故事。解開此失落之城的謎底後，有助於回顧歷史和修正歷史。
這批埃及沉城遺物去年已在巴黎展出，明年將移師至蘇黎世展覽。此兩地的展覽着重於埃及神話中的陰府之神奧西里斯，但倫敦的展覽主題則專注探討埃及與希臘之間的聯繫。兩個文明古國的交往，跨越了幾個世紀，其中重要人物如：亞歷山大大帝、埃及妖后克里奧帕特拉七世、羅馬皇帝哈德良和他的同性戀人安提諾烏斯。掘出的金幣中，有兩國流通的貨幣，方便貿易交換。石碑刻字，也有古埃及和古希臘的文字，足以證明兩國關係深厚。
考古學家認為，埃及的炎熱沙漠空氣，比起陰濕的深海，更加適宜保護珍貴遺物。例如千年木乃伊，在乾燥土壤裡，神奇地得以保存。所以，他們贊成將兩個沉城古物出海重見天日。但英國部分媒體並不欣賞今次展覽，認為有關埃及的古物，已經充斥全球各大博物館，不足為奇。《衛報》更批評展覽利用播放影片形式，以怪異燈光和過分音響效果去渲染展覽，不夠莊重。同時，亂倫婚姻是埃及王室的傳統，例如埃及妖后與弟弟結婚，為了與羅馬結盟，她又色誘凱撒，再引誘最高統帥安東尼。這些故事已經陳腔濫調。無論如何，大英博物館的展期至今年十一月二十七日止。暑假遊倫敦，不妨觀之。