■在里約奧運會女子舉重69公斤級決賽中，向艷梅以261公斤的總成績奪得冠軍。 路透社里約奧運賽前，中國女子舉重48公斤級選手侯志慧被臨陣換將，是賽前中國體育代表團最引人關注的新聞之一。在里約奧運村與侯志慧同住一室、同為湖南老鄉的向艷梅對此深有同感。2012年倫敦奧運會前，向艷梅也遭遇相同一幕，讓她措手不及。而今年，她終於如願登場，順利摘得里約奧運會女子69公斤級金牌。仰望冉冉升起的五星紅旗，這個出生於湖南湘西農村的女孩子，內心當是百感交集。 ■香港文匯報記者 姚進 湘西報道
湘西自治州，是土家族、苗族的聚居區，也是湖南省相對偏遠落後的地區。向艷梅出生在湘西保靖縣葫蘆鎮，父親向光四是土家族，而母親石書娥是苗族。記者7月底來到向艷梅的家鄉採訪，她的父母、教練以及熟悉她的人，在採訪中都不約而同地講到四年前出征倫敦臨行前被替換的往事。
未成行眾惋惜
「前兩天還高高興興地告訴我出征倫敦奧運會的裝備都領到了，結果突然來消息說去不了了，對她的打擊肯定非常大。大家都替她可惜，因為她完全擁有奪冠的實力。但向艷梅性格豁達開朗，突如其來的打擊並沒有對她造成太大的困擾。」向艷梅在古丈體校時的教練龍玉萍如此評說。
父親向光四是個憨厚的農家漢子，他告訴記者，「她自己倒沒什麼，就是覺得非常對不起培養她的領導、教練，以及關心幫助過她的人。」
「上飛機才算數」
但四年前的遭遇還是留下了後遺症，此次再次入選奧運會名單後，向艷梅打電話給父母親報喜，最後還是不忘記叮囑他們，「一切還要等上了飛機才能算數。」而龍玉萍介紹，向艷梅同樣和她強調了這句話。
在向光四、石書娥眼裡，那次意外他們也不是一無所得。為了安撫向艷梅的情緒，2013年春節，湖南省體育局特地邀請他倆和向艷梅一起赴海南度假，放鬆心情。一家人聚在一起，過了一個安安靜靜的春節，在向家父母的記憶裡，向艷梅練舉重10多年來，這是他們相處最長的一次。